¿Qué factores afectan los niveles de renina?
Los principales factores que afectan los niveles de renina son la presión arterial en sí, la cantidad de sodio en el cuerpo y los desencadenantes del sistema nervioso simpático. Existe un mecanismo sensible de retroalimentación que permite que la cantidad de renina aumente o disminuya de acuerdo con estos desencadenantes. La renina es una enzima que desempeña un papel importante en un sistema complejo de hormonas y enzimas en el cuerpo humano llamado sistema renina-angiotensina (RAS). Controla diversas funciones en el cuerpo, incluido el volumen sanguíneo y la presión arterial.
Producidos por células renales específicas en el riñón que son activadas por estos desencadenantes, los niveles de renina aumentan o disminuyen. Cuando aumentan, se produce una cascada de reacciones en el cuerpo a través de numerosas otras enzimas y hormonas, lo que finalmente provoca un aumento de la presión arterial. Esto se logra mediante diversos mecanismos, incluida la vasoconstricción de los vasos sanguíneos y el aumento de la sed, lo que provoca una mayor ingesta de líquidos.
Una caída en los niveles de sodio causará un aumento en los niveles de renina. Los niveles bajos de sodio o hiponatremia pueden ser causados por varios factores, como beber demasiada agua, la edad y algunos medicamentos. Por el contrario, los niveles altos de sodio causarán una disminución en los niveles de renina y tendrán la acción opuesta.
Cuando la presión sanguínea del cuerpo baja, los receptores que son sensibles a la presión envían un mensaje a las células renales para aumentar los niveles de renina. Esto hace que ocurra toda la cascada y aumenta la presión arterial nuevamente. El sistema nervioso simpático del cuerpo es, simplemente, el sistema que controla la mayoría de los órganos internos en situaciones de estrés. Los desencadenantes de este sistema generalmente involuntario pueden afectar los niveles de renina.
Muchas drogas terapéuticas dependen del sistema renina-angiotensina para su acción. Una clase relativamente nueva de medicamentos para bajar la presión arterial que actúan directamente sobre los niveles de renina son los inhibidores de la renina, como el aliskiren. Las píldoras para la presión arterial como el lisinopril o el enalapril, que son inhibidores de la ECA, disminuyen la presión arterial al actuar sobre el sistema RAS más abajo en la cascada.
Los niveles de renina pueden ser utilizados por los médicos durante el diagnóstico de hipertensión, junto con varias otras pruebas. Es un análisis de sangre simple realizado por el laboratorio y ayudará al médico tratante a determinar qué antihipertensivo es el más adecuado para un paciente específico. La prueba de renina en sangre a menudo se realiza en combinación con una prueba de aldosterona.
El mantenimiento de niveles estables de renina en el cuerpo es esencial. Esto permite que el cuerpo mantenga un volumen sanguíneo y una presión sanguínea saludables. Se recomienda un monitoreo regular de la presión sanguínea, especialmente en personas con antecedentes familiares de hipertensión y personas con edad avanzada.