¿Qué es un pulso carótido?
El pulso carótido es un pulso que se puede tomar en el lado derecho del cuello sobre la arteria carótida para determinar la frecuencia cardíaca. Se considera que es un sitio más confiable para medir que la muñeca, particularmente en individuos que han sufrido algún tipo de trauma y/o que están en estado de shock. Los profesionales médicos a menudo medirán la frecuencia cardíaca a través del pulso carotídeo al evaluar la salud cardiovascular.
Como es el único medio de transportar oxígeno a través del torrente sanguíneo al cuello y la cabeza, la arteria carótida común es el vaso sanguíneo más grande por encima de la aorta. De hecho, es un par de vasos sanguíneos, con la arteria carótida común derecha e izquierda, cada uno suministra su mitad respectiva de la parte superior del cuerpo. Son idénticos, excepto que la arteria carótida derecha surge del tronco braquiocefálico, otra arteria grande que se ramifica de la aorta y corre por el cuello, mientras que la carótida izquierda se origina en el cofre en la parte superior del arco aórtico.
En el cuello junto al cartílago de la tiroides, mejor conocido como la manzana de Adán, cada lado se divide aún más en las arterias carótidas internas y externas. La arteria carótida externa es la más externa de los dos, que corre por el lado delantero del cuello debajo de la mandíbula y se ramifica en vasos más pequeños desde allí. Tomando una ruta más directa hacia el cerebro está la arteria carótida interna, que funciona verticalmente junto a las vértebras cervicales superiores y ingresa al cráneo a través del canal carótido, que se encuentra dentro del hueso temporal.
Justo debajo de la división de la arteria común en secciones externas e internas es donde se mide el pulso carótido. El aumento de la presión en esta ubicación antes de que la sangre se divida en dos canales lo convierte en un pulso que es fuerte y, por lo tanto, fácil de sentir. Típicamente tomado en la arteria carótida derecha, el pulso carótido se puede ubicar colocando los dos primeros dedos de la mano derecha sobre laE Adam's Apple y luego deslizando los dedos a la derecha, hacia el hueco junto a ella. Aquí el pulso debe ser distinto y los latidos por minuto se cuentan fácilmente.
Hay varios usos para el pulso carótido para detectar la frecuencia cardíaca. Durante el ejercicio, por ejemplo, una persona puede palpar este lugar en el cuello para calcular su pulso en los latidos por minuto, a menudo contando los ritmos durante diez segundos y luego multiplicando por seis. Esta es una herramienta útil para alguien que necesita mantener su pulso por debajo de un cierto número, como una mujer embarazada o alguien en rehabilitación cardíaca. También es útil para alguien que está tratando de obtener su ritmo cardíaco para mejorar su estado físico cardiovascular, como alguien que entrena para un triatlón.
Del mismo modo, a los entrenados en RCP se les enseña a encontrar el pulso carótido para descubrir si una persona inconsciente todavía tiene una frecuencia cardíaca. Después de evaluar la seguridad de la situación y llamar al 911, una persona capacitada verificará la respiración y luego la frecuencia cardíaca porpalpando la arteria carótida. Si no se detecta pulso, esa persona comenzará la RCP, o reanimación cardiopulmonar.