O que é um pulso carotídeo?
O pulso carótido é um pulso que pode ser tomado no lado direito do pescoço sobre a artéria carótida para determinar a freqüência cardíaca. É considerado um local mais confiável para medir do que o pulso, principalmente em indivíduos que sofreram algum tipo de trauma e/ou que estão em choque. Os profissionais médicos geralmente medem a freqüência cardíaca através do pulso carotídeo ao avaliar a saúde cardiovascular. É, de fato, um par de vasos sanguíneos, com a artéria carótida comum direita e esquerda, cada uma fornecendo sua respectiva metade da parte superior do corpo. Eles são idênticos, exceto que a artéria carótida certa surge do tronco braquiocefálico, outra grande artéria que se ramifica na aorta e sobe o pescoço, enquanto a carótida esquerda se origina no peito na parte superior do arco aórtico.
No pescoço ao lado da cartilagem da tireóide, mais conhecida como maçã de Adão, cada lado se divide ainda mais nas artérias carótidas internas e externas. A artéria carótida externa é a mais externa dos dois, subindo a parte frontal do pescoço sob o maxilar e se ramificando em vasos menores a partir daí. Seguindo uma rota mais direta para o cérebro é a artéria carótida interna, que corre verticalmente ao lado das vértebras cervicais superiores e entra no crânio pelo canal carotídeo, encontrado dentro do osso temporal.
logo abaixo da divisão da artéria comum em seções externas e internas é onde o pulso carotídeo é medido. O aumento da pressão nesse local antes que o sangue se divida em dois canais contribua para um pulso forte e, portanto, fácil de sentir. Normalmente tomado na artéria carótida certa, o pulso carotídeo pode ser localizado colocando os dois primeiros dedos da mão direita sobre oA maçã de Adam e depois deslizando os dedos da direita, para o buraco ao lado dela. Aqui o pulso deve ser distinto e as batidas por minuto são facilmente contadas.
Existem vários usos para o pulso carotídeo na detecção da freqüência cardíaca. Durante o exercício, por exemplo, uma pessoa pode palpar esse ponto no pescoço para calcular seu pulso em batidas por minuto, geralmente contando as batidas por dez segundos e depois se multiplicando por seis. Esta é uma ferramenta útil para alguém que precisa manter seu pulso abaixo de um determinado número, como uma mulher grávida ou alguém em reabilitação cardíaca. Também é útil para alguém que está tentando obter sua frequência cardíaca para melhorar sua aptidão cardiovascular, como alguém treinando para um triatlo.
Da mesma forma, os treinados na RCP são ensinados a encontrar o pulso carotídeo para descobrir se uma pessoa inconsciente ainda tem uma frequência cardíaca. Depois de avaliar a segurança da situação e ligar para o 911, uma pessoa treinada verificará a respiração e depois a frequência cardíaca porpalpando a artéria carótida. Se nenhum pulso for detectado, essa pessoa começará a RCP ou ressuscitação cardiopulmonar.