O que é o nó atrioventricular?

Um sistema complexo acionado por neurônios e impulsos elétricos controla a função do coração. O nó atrioventricular faz parte desse sistema. Localizada entre os átrios e os ventrículos em uma área chamada Triângulo de Koch, essa coleção de células nervosas e musculares conduz sinais entre as câmaras superior e inferior do coração. O nó atrioventricular às vezes é chamado de nó AV e, mais raramente, o nó Aschoff-Tawara.

Elementos do sistema elétrico do coração, incluindo o nó atrioventricular, foram descobertos no início do século XX, no decurso do trabalho de vários médicos. A descoberta do próprio nó atrioventricular é atribuída a Sunao Tawara, mas seu trabalho foi coordenado com o de vários outros estudando as mesmas áreas anatômicas durante o mesmo período. O trabalho que ocorreu no início do século XX também se baseou em pesquisas da segunda metade do século XIX.

O nó atrioventricular trabalha em conjunto com o nó sinoatrial (SA). O nó sinoatrial está localizado no átrio direito e funciona como marcapasso. Quando o nó SA produz um sinal, esse sinal deve passar pelo nó atrioventricular. Para garantir a função ideal do coração e o fluxo sanguíneo adequado, o nó antrioventricular diminui esse sinal para que os ventrículos, ou câmaras inferiores do coração, não sejam acionados para contrair até que os átrios, as câmaras superiores, se contraiam completamente. A redução na velocidade do movimento do sinal é geralmente de apenas um décimo de segundo.

O nó SA sinaliza para o coração acelerar ou diminuir a velocidade e ajusta seus sinais de acordo com as necessidades do corpo. Durante o esforço, o estresse ou outras situações que exigem que o oxigênio seja entregue mais rapidamente às células do corpo, o nó SA acelera seus sinais. O nó atrioventricular modera esses sinais para que as diferentes câmaras do coração funcionem de maneira coordenada.

Quando a função do nó atrioventricular é interrompida, pode levar a problemas no coração, como arritmia. Arritmia é qualquer irregularidade no ritmo cardíaco e, às vezes, é causada por mau funcionamento dos sistemas elétricos que controlam os batimentos cardíacos. Diferentes tipos de arritmias incluem bradicardia, quando o coração bate muito devagar; taquicardia, quando bate muito rápido; batimentos que ocorrem muito cedo, chamados de contração prematura; e fibrilação, que se refere a batimentos cardíacos irregulares e não coordenados. Algumas arritmias podem ser inofensivas, mas às vezes devem ser tratadas com medicamentos ou com a colocação de um marcapasso artificial.