¿Qué es una proteína de mieloma?
Una proteína de mieloma generalmente se considera un fragmento de inmunuglobulina o un cierto tipo de anticuerpo producido por células de mieloma que se han vuelto malignas o cancerosas. Este tipo de cáncer se conoce como mieloma. Las células plasmáticas también son capaces de producir proteína de mieloma. Otros nombres típicamente dados a este tipo específico de proteína incluyen paraproteína, proteína M o proteína espiga.
El mieloma, una forma específica de cáncer, ocurre cuando las células plasmáticas anormales que contienen la proteína del mieloma comienzan a multiplicarse y extenderse por varios tejidos del cuerpo. Dado que las células plasmáticas se encuentran principalmente en la médula ósea, esta es el área más común del cuerpo en la que se encuentra la proteína del mieloma. Algunos problemas específicos que surgen de la acumulación de proteína de mieloma incluyen daño renal o renal, así como sangre espesa y un sistema inmune comprometido.
Con la acumulación de proteína de mieloma en el cuerpo debido a la proliferación de las células de mieloma, la formación de tumores se convierte en una preocupación. Un tumor es básicamente una colección localizada de células anormales que tienen el potencial de crecer y extenderse a otras áreas del cuerpo. Algunas veces los tumores se diseminarán a los tejidos y órganos circundantes. En otras ocasiones, el tumor se moverá a las glándulas linfáticas o al torrente sanguíneo. Cuando esto sucede, varias partes del cuerpo pueden verse afectadas, lo que dificulta el tratamiento.
A medida que las células malignas comienzan a extenderse, los tejidos y órganos afectados se ven comprometidos y ya no pueden funcionar a plena capacidad. En el caso del mieloma, las partes del cuerpo afectadas con mayor frecuencia son las caderas, la columna vertebral y el cráneo. Esto se debe al hecho de que las células plasmáticas que contienen la proteína del mieloma se encuentran principalmente en la médula ósea.
En muchos casos, las células que contienen la proteína del mieloma tienden a reunirse en grupos y extenderse a varias áreas del cuerpo. Esto se conoce como mieloma múltiple. Si las células anormales se encuentran solo en una ubicación, se llama plasmacitoma. Si bien un caso de plasmacitoma puede ser más fácil de tratar que el mieloma múltiple, a menudo regresa muchas veces y debe controlarse y tratarse en consecuencia.
Si el mieloma se diagnostica en las primeras etapas, hay varias opciones de tratamiento disponibles. A veces, el médico esperará y verá un enfoque, monitoreará la condición y tratará solo cuando el daño al cuerpo haya comenzado a ocurrir. Otras opciones de tratamiento incluyen radiación, quimioterapia o tratamiento con esteroides.