Vad är ett myelomprotein?

Ett myelomprotein anses generellt vara ett immunglobulinfragment eller en viss typ av antikropp producerad av myelomceller som har blivit malig eller cancerform. Denna typ av cancer benämns myelom. Plasmaceller kan också producera myelomprotein. Andra namn som typiskt ges till denna specifika typ av protein inkluderar paraprotein, M-protein eller piggprotein.

Myelom, en specifik form av cancer, uppstår när onormala plasmaceller som innehåller myelomproteinet börjar föröka sig och spridas över olika kroppsvävnader. Eftersom plasmacellerna huvudsakligen är belägna i benmärgen, är detta det vanligaste området i kroppen att hitta myelomprotein. Vissa specifika problem som uppstår genom ackumulering av myelomprotein inkluderar njurskada eller njurskada samt tjockt blod och ett kompromissat immunsystem.

Med ackumulering av myelomprotein i kroppen på grund av spridningen av myelomcellerna blir bildandet av tumörer ett problem. En tumör är i princip en lokal samling av onormala celler som har potential att växa och spridas till andra delar av kroppen. Ibland sprider tumörerna sig i omgivande vävnader och organ. Vid andra tillfällen kommer tumören att flytta in i lymfkörtlarna eller in i blodomloppet. När detta händer kan flera delar av kroppen påverkas, vilket gör behandlingen svårare.

När de maligna cellerna börjar spridas, är de drabbade vävnaderna och organen komprometterade och kan inte längre fungera med full kapacitet. När det gäller myelom är de mest drabbade kroppsdelarna höfter, ryggrad och skalle. Detta beror på det faktum att plasmacellerna som innehåller myelomproteinet är mestadels belägna i benmärgen.

I många fall tenderar cellerna som innehåller myelomproteinet att samlas i klumpar och spridas till olika delar av kroppen. Detta kallas multipelt myelom. Om de onormala cellerna bara finns på en plats kallas det sedan plasmacytom. Även om ett fall av plasmacytom kan vara lättare att behandla än multipelt myelom, kommer det ofta tillbaka många gånger och måste övervakas och behandlas i enlighet därmed.

Om myelom diagnostiseras i de tidigaste stadierna finns det flera behandlingsalternativ tillgängliga. Ibland kommer läkaren att vänta och se tillvägagångssätt, övervaka tillståndet och behandla endast när skador på kroppen har börjat uppstå. Andra behandlingsalternativ inkluderar strålning, kemoterapi eller steroidbehandling.