¿Qué es un músculo antagonista?
Un músculo antagonista es aquel que funciona en oposición al movimiento iniciado por un músculo agonista. El músculo antagonista en un conjunto muscular devuelve una extremidad u otra parte anatómica a su posición inicial de reposo. Estos conjuntos musculares se denominan pares antagónicos, que el cuerpo necesita porque los músculos solo pueden ejercer inherentemente una fuerza que tira de los ligamentos y los huesos; necesita el músculo opuesto en el par para devolverlo a su posición original. El músculo responsable de alejar la parte del cuerpo de su posición se acorta o contrae, y el músculo antagonista responde estirando, lo que permite el segundo movimiento.
La mayoría de los 600 músculos esqueléticos que componen la anatomía humana existen en pares agonistas / antagonistas. Un ejemplo de este emparejamiento incluye el bíceps braquial y el tríceps braquial. Cuando el bíceps braquial se contrae, el tríceps braquial se relaja, lo que le permite volver a su posición de reposo; lo contrario ocurre cuando el tríceps braquial se contrae. El emparejamiento agonista / antagonista también se puede identificar como un emparejamiento flexor / extensor. El flexor se mueve para abrir una articulación, mientras que el extensor hace lo contrario, disminuyendo el ángulo de la articulación. El músculo antagonista es especialmente importante cuando una persona extiende o contrae extremidades, sostiene objetos contra la gravedad y trata de mantener el equilibrio mientras está de pie.
El movimiento de los grupos musculares agonistas / antagonistas está coordinado por el sistema nervioso central y periférico. La corteza motora dentro del cerebro envía un mensaje a través de la médula espinal y el sistema nervioso periférico al músculo agonista. La corteza motora en el hemisferio derecho controla los movimientos en el lado izquierdo del cuerpo y el de la izquierda controla el derecho. Esta señal comienza el movimiento complejo, que eventualmente conduce a músculos antagonistas que devuelven una parte del cuerpo a su lugar de descanso. El músculo antagonista ayuda al cuerpo a mantener un estado de relajación.
Todos los músculos contienen receptores, o husos musculares, que reciben los mensajes específicos de la corteza motora. Los husos musculares ubicados en un músculo antagonista reciben señales que les informan de un músculo que se encuentra en estado de contracción. Comienza un estiramiento en respuesta a esta información. A veces, la señalización muscular puede funcionar al revés; El músculo agonista recibe un mensaje de que el otro músculo está en un estado de estiramiento y luego se contrae o acorta para revertir el estiramiento. La mayoría de los sistemas musculares en el cuerpo funcionan de una manera basada en este principio básico.