¿Qué es la vértebra del eje?
La vértebra del eje es un hueso de la columna cervical en el cuello. En segundo lugar desde la parte superior, está situado debajo del hueso del atlas, que soporta el peso de la cabeza. Otros nombres para el eje incluyen C2, para su posición; Epistropheus, su nombre científico; y vértebra dentata, para una protuberancia ósea inusual que se proyecta hacia arriba desde el cuerpo vertebral como un diente y, por lo tanto, se conoce como las guaridas.
Este hueso posee muchas de las mismas características físicas de las otras vértebras cervicales, que incluye un cuerpo con un anillo hueco en el orden para el contenido de la columna espinal para pasar. Sus procesos espinosos, las protuberancias óseas que proyectan hacia atrás en el lado posterior del hueso que tienen forma de cuento de una ballena, ángulo ligeramente hacia abajo y sirven como punto de unión para los músculos espinales y semispinalis cervicis en la parte superior de la espalda. Ambos juegan un papel en la flexión de la cabeza lateralmente, o doblándola a un lado, y en extender la parte cervical de la espinaL columna.
Al igual que las otras vértebras cervicales, la vértebra del eje también presenta un par de procesos transversales, prominencias menores a cada lado de la vértebra que actúan como sitios de unión para varios músculos. Estos incluyen los músculos Scalene, Splenius y Longissimus en el cuello. Debido a que estos músculos se extienden desde el eje para unirse a otros puntos a lo largo de la columna vertebral, hacen posible el movimiento espinal, particularmente la rotación y la flexión lateral de la cabeza y el cuello.
Una característica distintiva de la vértebra del eje es el DENS, también conocido como el proceso odontoideo. Tan conocido por su semejanza con un diente, el proceso odontoideo es lo que permite que el Atlas gire alrededor del eje, lo que hace que la cabeza gire. Esta protuberancia ósea sobresale verticalmente desde el lado anterior del cuerpo del eje y se articula con la superficie interna del arco anterior del atlas, donde se mantiene en su lugara través de su lado posterior por el ligamento atlantal transversal. Gracias a esto y a varios otros ligamentos que mantienen las guaridas en su lugar, la articulación, una articulación de pivote, está bien fortificada y permite una rotación limitada de la cabeza en el cuello.
Otra estructura anatómica en la vértebra del eje que es característica de su función única es el par de superficies articulantes superiores, una a cada lado del segmento anterior del cuerpo de la vértebra. Presentado sobre el cuerpo vertebral sobre los procesos transversales, las superficies articulantes superiores tienen una forma de frijoles y ligeramente convexas. Se forman de esta manera porque se articulan con las superficies inferiores cóncavas de las masas laterales de la vértebra del Atlas arriba para formar las articulaciones laterales axiales, una a cada lado. Esta articulación entre la vértebra del eje y el atlas es una articulación de deslizamiento sinovial, lo que significa que estas dos superficies casi planas pueden pasar entre sí en muy poco de pequeño grado.
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