¿Cuál es la conexión entre el ciclo celular y el cáncer?
Existe una fuerte conexión entre el ciclo celular y el cáncer. En las células cancerosas, el ciclo celular ya no funciona normalmente, y las células anormales resultantes crecen sin control. Estas células de rápido crecimiento se convierten en tumores y causan daño a varios órganos y sistemas de órganos. Las células cancerosas se dividen de la misma manera que otras células, pero debido a un error en su codificación genética, se dividen sin las numerosas medidas de seguridad que evitan que las células normales se dividan con demasiada frecuencia.
Todas las células del cuerpo se dividen para reproducirse, y en las células sanas, varios factores controlan si una célula se divide o no. Las células sanas pueden determinar que hay suficiente espacio y nutrición para soportar dos células donde solo ha habido una. También pueden determinar si el ácido desoxirribonucleico (ADN) se ha replicado correctamente. Además, las células normales solo se dividirán cuando haya ciertas hormonas presentes.
Las células cancerosas pueden dividirse sin la presencia de hormonas que normalmente regulan la división celular saludable. Estas células tampoco responden a la proximidad de otras células, lo que significa que pueden continuar replicando incluso cuando no hay espacio para que lo hagan. El ADN defectuoso se ignora en las células cancerosas para que las células continúen el proceso de división incluso cuando las células hijas se dañen. Los tumores se forman a medida que el ciclo celular no regulado continúa y produce tejido anormal de rápido crecimiento.
La conexión entre el ciclo celular y el cáncer es que el ciclo en las células cancerosas se ha interrumpido. Las células anormales ya no reciben las instrucciones dadas a las células normales, incluidas las instrucciones que les dicen que se dividan y, lo que es más importante, la información que les indica que mueran. El ADN de las células dañadas a menudo carece del gen responsable de producir una proteína que inhibe la división celular. Las células cancerosas también pueden producir sustancias que son activamente dañinas para las células normales y que permiten que las células cancerosas se propaguen más allá de los límites en los que estaban contenidas las células normales.
Para que se desarrolle un ciclo celular no controlado y un cáncer, el ADN en una célula debe haber mutado. Los carcinógenos pueden ser responsables de crear estas mutaciones. Sin embargo, también pueden ocurrir espontáneamente o heredarse como otras características.