Vad är kopplingen mellan cellcykeln och cancer?

Det finns en stark koppling mellan cellcykeln och cancer. I cancerceller fungerar cellcykeln inte längre normalt, och de resulterande onormala cellerna växer okontrollerat. Dessa snabbt växande celler blir tumörer och orsakar skador på olika organ och organsystem. Cancerceller delar sig på samma sätt som andra celler, men på grund av ett fel i deras genetiska kodning delar de sig utan de många säkerhetsåtgärder som hindrar normala celler från att delas för ofta.

Alla celler i kroppen delar sig för att reproducera, och i friska celler styr ett antal faktorer huruvida en cell delar sig eller inte. Friska celler kan fastställa att det finns tillräckligt med utrymme och näring för att stödja två celler där det bara har funnits en. De kan också avgöra om deoxiribonukleinsyran (DNA) har replikerats korrekt. Normala celler kommer också att delas upp när det finns vissa hormoner närvarande.

Cancerceller kan delas utan närvaron av hormoner som normalt reglerar frisk celldelning. Dessa celler svarar inte heller på närheten till andra celler, vilket innebär att de kan fortsätta replikera även om det inte finns utrymme för dem att göra det. Felaktig DNA ignoreras i cancerceller så att cellerna fortsätter delningsprocessen även när dottercellerna kommer att skadas. Tumörer bildas när den oreglerade cellcykeln fortsätter och producerar snabbt växande onormal vävnad.

Kopplingen mellan cellcykeln och cancer är att cykeln i cancerceller har störts. De onormala cellerna får inte längre instruktionerna som ges till normala celler, inklusive instruktionerna som säger dem att dela upp och, viktigare, informationen som instruerar dem att dö. DNA för de skadade cellerna saknar ofta genen som är ansvarig för att producera ett protein som hämmar celldelningen. Cancerceller kan också producera ämnen som är aktivt skadliga för normala celler och som tillåter cancerceller att sprida sig utanför de gränser som de normala cellerna innehöll.

För att en okontrollerad cellcykel och cancer ska utvecklas måste DNA i en cell ha muterats. Karcinogener kan vara ansvariga för att skapa dessa mutationer. De kan emellertid också uppstå spontant eller ärva som andra egenskaper.