Qual è la connessione tra il ciclo cellulare e il cancro?
Esiste una forte connessione tra il ciclo cellulare e il cancro. Nelle cellule cancerose il ciclo cellulare non funziona più normalmente e le cellule anomale risultanti crescono in modo incontrollato. Queste cellule in rapida crescita diventano tumori e causano danni a vari organi e sistemi di organi. Le cellule cancerose si dividono allo stesso modo delle altre cellule, ma a causa di un errore nella loro codifica genetica, si dividono senza le numerose misure di sicurezza che impediscono alle cellule normali di dividersi troppo frequentemente.
Tutte le cellule del corpo si dividono per riprodursi e, nelle cellule sane, un certo numero di fattori controlla se una cellula si divide o meno. Le cellule sane sono in grado di determinare che c'è abbastanza spazio e nutrizione per supportare due cellule dove ce n'è stata solo una. Possono anche determinare se l'acido desossiribonucleico (DNA) si è replicato correttamente. Inoltre, le cellule normali si dividono solo quando sono presenti determinati ormoni.
Le cellule cancerose sono in grado di dividersi senza la presenza di ormoni che regolano normalmente la divisione cellulare sana. Inoltre, queste celle non rispondono alla vicinanza di altre celle, il che significa che sono in grado di continuare a replicarsi anche quando non c'è spazio per farlo. Il DNA difettoso viene ignorato nelle cellule tumorali in modo che le cellule continuino il processo di divisione anche quando le cellule figlie verranno danneggiate. I tumori si formano mentre il ciclo cellulare non regolato continua e produce tessuto anormale in rapida crescita.
La connessione tra il ciclo cellulare e il cancro è che il ciclo nelle cellule cancerose è stato interrotto. Le cellule anormali non ricevono più le istruzioni date alle cellule normali, comprese le istruzioni che dicono loro di dividersi e, soprattutto, le informazioni che li istruiscono a morire. Il DNA delle cellule danneggiate spesso manca del gene responsabile della produzione di una proteina che inibisce la divisione cellulare. Le cellule cancerose possono anche produrre sostanze che sono attivamente dannose per le cellule normali e che consentono alle cellule cancerose di diffondersi oltre i confini in cui erano contenute le cellule normali.
Affinché si sviluppi un ciclo cellulare incontrollato e il cancro, il DNA in una cellula deve essere mutato. Gli agenti cancerogeni possono essere responsabili della creazione di queste mutazioni. Possono, tuttavia, verificarsi anche spontaneamente o essere ereditati come altre caratteristiche.