Qual è la funzione della mielina?

Neuroni nel sistema nervoso centrale e periferico invia segnali a diverse aree del cervello e del corpo, cambiando le risposte comportamentali e i processi fisiologici. Questi segnali elettrochimici vengono inviati lungo l'assone, una struttura lunga, sottile, simile a una cilindro di un neurone che è collegato al suo corpo cellulare o Soma. Intorno all'assone è un materiale isolante chiamato mielina. La funzione della mielina è quella di proteggere l'assone formando una guaina di mielina e garantendo che i segnali vengano inviati in modo rapido ed efficiente.

costituito da proteine ​​e grassi, la mielina è una sostanza prodotta dalle cellule che avvolgono i segmenti dell'assone. Mentre alcune parti dell'assone vengono racchiuse o mielinizzate, altre aree vengono lasciate scartate o non mielinizzate, a seconda della cellula producendo la mielina. La funzione primaria delle guaine di mielina è proteggere l'assone e aiutare con il fuoco assonale impedendo ai messaggi di interferire tra loro. Apparendo sotto la corteccia cerebrale, la materia biancaHa un aspetto biancastro a causa delle guaine mieliniche.

Le cellule che producono mielina sono chiamate cellule gliali. Esistono due diverse categorie di cellule gliali, chiamate macrogliali e microgliali. Mentre ci sono diverse cellule che rientrano nella categoria macrogliale, le due cellule che sono coinvolte nella produzione e nella funzione delle guaine di mielina sono chiamate oligodendrociti e cellule di Schwann.

Nel sistema nervoso centrale, gli oligodendrociti formano guaine di mielina attorno agli assoni, mentre le cellule di Schwann aiutano nella produzione di guaine di mielina attorno agli assoni nel sistema nervoso periferico. Sia gli oligodendrociti che le cellule di Schwann formano guaine di mielina avvolgendo attorno all'assone; Tuttavia, le celle di Schwann avvolgono solo segmenti dell'assone, lasciando piccoli lacune tra i nodi di Ranvier. A differenza delle cellule di Schwann, la mielinizzazione per oligodendrociti si estende a più di un solo assone e un singolo oligodendroCyte può contribuire a mielinizzare diversi assoni adiacenti.

La funzione della mielina è molto importante e questo è più evidente nei pazienti che soffrono della sclerosi multipla del disturbo neurologico. La sclerosi multipla è un disturbo che sorge quando il sistema immunitario di un individuo attacca le guaine di mielina che circondano gli assoni nel sistema nervoso centrale, deteriorandole. Sotto l'esame clinico, queste aree appaiono indurite e danneggiate. Di conseguenza, i pazienti con questo disturbo neurologico soffrono di numerose menomazioni che influenzano le funzioni motorie e sensoriali.