¿Qué es el opérculo?
El opérculo es un término médico que se usa con mayor frecuencia para cubrir el cerebro humano, llamado "pequeña tapa". El término es de origen latino, derivado de "operire", que significa "cubrir" o "envolver". Debido a su significado generalizado, la palabra tiene otros usos además de referirse al cerebro humano.
El opérculo del cerebro se encuentra en la parte posterior de la circunvolución frontal inferior, que es una cresta en el lóbulo frontal. El opérculo está dividido por un surco llamado fisura de Sylvian, también conocido como surco lateral. El lóbulo frontal y el lóbulo parietal del cerebro se separan del lóbulo temporal, creando regiones distintivas superior e inferior del cerebro, respectivamente. En consecuencia, el opérculo consta de tres partes, cada una de las cuales contribuye a las funciones del cerebro.
La aleta frontal comprende una región conocida como el área de Borca. Este se encuentra en las partes delantera y trasera del giro frontal inferior conocido como pars triangularis y pars opercularis, respectivamente. Está vinculado a la capacidad de hablar, escribir y leer. Esta región particular del cerebro lleva el nombre de Pierre Paul Broca, un médico y anatomista francés que notó la pérdida del habla en dos pacientes que habían recibido una lesión significativa en la circunvolución frontal inferior.
Las otras partes de la tapa del cerebro también juegan papeles importantes en el cerebro. El opérculo parietal es en parte responsable del procesamiento de muchos de los sentidos del cuerpo, como el tacto, la vista, el dolor y la temperatura. El opérculo temporal se especializa en la memoria y la capacidad auditiva a largo plazo de una persona.
El término "opérculo" tiene varios otros significados. Por ejemplo, el opérculo dental se refiere a la capucha del tejido de las encías que cubre parcialmente la corona de un diente a punto de estallar. Esto se llama muela del juicio, y cuando entra en erupción, el tejido de cobertura se retira de ella. Los dientes cubiertos con colgajos son particularmente difíciles de limpiar, lo que los hace más susceptibles a las caries y enfermedades de las encías.
El término médico también se aplica a los no humanos. En este sentido, es mejor conocido como la aleta ósea que cubre las branquias de un pez, actuando así como un escudo protector. También ayuda a obtener oxígeno del agua que fluye a través de las branquias al reducir la presión en ellas. Hablando anatómicamente, sirve como una demarcación entre la cabeza del pez y el cuerpo. La palabra opérculo también se usa para describir el colgajo carnoso en los picos de pájaros como palomas y halcones; la cobertura de ciertas plantas, algas y hongos; y la tapa de gasterópodos como agua dulce y caracoles de mar.