Cos'è l'Opercolo?

L'opercolo è un termine medico più comunemente usato per una copertura del cervello umano soprannominato il "piccolo coperchio". Il termine è di origine latina, derivato da "operire", che significa "coprire" o "avvolgere". A causa del suo significato generalizzato, la parola ha altri usi oltre a riferirsi al cervello umano.

L'opercolo del cervello si trova nella parte posteriore del giro frontale inferiore, che è una cresta sul lobo frontale. L'opercolo è diviso da un solco chiamato fessura silviana, noto anche come solco laterale. Il lobo frontale e il lobo parietale del cervello sono divisi dal lobo temporale, creando rispettivamente regioni distintive superiore e inferiore del cervello. Di conseguenza, l'opercolo è composto da tre parti, ciascuna delle quali contribuisce alle funzioni del cervello.

Il lembo frontale comprende una regione conosciuta come l'area di Borca. Si trova nella parte anteriore e posteriore del giro frontale inferiore, noto rispettivamente come pars triangularis e pars opercularis. È legato alla capacità di parlare, scrivere e leggere. Questa particolare regione del cervello prende il nome da Pierre Paul Broca, un medico e anatomista francese che notò la perdita della parola in due pazienti che avevano ricevuto lesioni significative al loro giroscopio frontale inferiore.

Le altre parti del coperchio del cervello svolgono anche ruoli importanti nel cervello. L'opercolo parietale è in parte responsabile dell'elaborazione di molti dei sensi del corpo, come il tatto, la vista, il dolore e la temperatura. L'opercolo temporale è specializzato nella memoria e nella capacità uditiva a lungo termine di una persona.

Il termine "opercolo" ha molti altri significati. Ad esempio, l'opercolo dentale si riferisce al cappuccio del tessuto gengivale che copre parzialmente la corona di un dente che sta per scoppiare. Questo è chiamato un dente del giudizio e quando esplode, il tessuto di copertura si allontana da esso. I denti coperti da alette sono particolarmente difficili da pulire, rendendoli così più sensibili alla carie e alle malattie gengivali.

Il termine medico si applica anche ai non umani. In questo senso, è meglio conosciuto come il lembo osseo che copre le branchie di un pesce, fungendo così da scudo protettivo. Aiuta anche a ottenere ossigeno dall'acqua che scorre attraverso le branchie abbassando la pressione al suo interno. Anatomicamente parlando, funge da delimitazione tra la testa del pesce e il corpo. La parola opercolo è anche usata per descrivere il lembo carnoso sui becchi degli uccelli come piccioni e falchi; la copertura di alcune piante, alghe e funghi; e il coperchio di gasteropodi come acqua dolce e lumache di mare.