Qu'est-ce que l'opercule?
L'opercule est un terme médical le plus couramment utilisé pour recouvrir le cerveau humain, surnommé le "petit couvercle". Le terme est d'origine latine, dérivé de "operire", ce qui signifie "couvrir" ou "envelopper". En raison de sa signification généralisée, le mot a d'autres utilisations en plus de faire référence au cerveau humain.
L'opercule du cerveau est situé à l'arrière du gyrus frontal inférieur, une arête du lobe frontal. L'opercule est divisé par un sillon appelé fissure sylvienne, également appelé sulcus latéral. Le lobe frontal et le lobe pariétal du cerveau sont séparés du lobe temporal, créant des régions distincte supérieure et inférieure du cerveau, respectivement. En conséquence, l'opercule se compose de trois parties, chacune contribuant aux fonctions du cerveau.
Le volet frontal comprend une région appelée zone de Borca. Celui-ci est situé aux parties avant et arrière du gyrus frontal inférieur, respectivement appelé pars triangularis et pars opercularis. C'est lié à la capacité de parler, écrire et lire. Cette région du cerveau porte le nom de Pierre Paul Broca, médecin et anatomiste français, qui avait remarqué une perte de la parole chez deux patients qui avaient subi une lésion importante du gyri frontal inférieur.
Les autres parties de la paupière cérébrale jouent également un rôle important dans le cerveau. L'opercule pariétal est en partie responsable du traitement de nombreux sens du corps, tels que le toucher, la vue, la douleur et la température. L'opercule temporel est spécialisé dans la mémoire à long terme et la capacité auditive d'une personne.
Le terme "opercule" a plusieurs autres significations. Par exemple, l'opercule dentaire fait référence à la cagoule du tissu gingival qui recouvre partiellement la couronne d'une dent sur le point de se rompre. C'est ce qu'on appelle une dent de sagesse, et quand elle éclate, le tissu de couverture s'en écarte. Les dents couvertes de lambeaux sont particulièrement difficiles à nettoyer, ce qui les rend plus vulnérables aux caries et aux maladies des gencives.
Le terme médical s'applique également aux non-humains. En ce sens, il est plus connu sous le nom de volet osseux qui recouvre les ouïes d'un poisson et joue ainsi le rôle de bouclier protecteur. Il aide également à obtenir de l'oxygène à partir de l'eau traversant les branchies en réduisant la pression dans celles-ci. Sur le plan anatomique, il sert de démarcation entre la tête et le corps du poisson. Le mot opercule est également utilisé pour décrire le volet charnu sur les becs d'oiseaux tels que les pigeons et les faucons; l'enrobage de certaines plantes, algues et champignons; et le couvercle de gastéropodes tels que les escargots d'eau douce et de mer.