¿Qué es el túbulo renal?
El túbulo renal es una estructura importante en el riñón que contiene líquido tubular, un filtrado que finalmente se vuelve orina y se excreta del cuerpo. Los túbulos renales son parte de la nefrona, la unidad funcional básica del riñón. Cada riñón humano normal tiene alrededor de 800,000 a un millón de nefronos, y cada nefrona tiene un túbulo renal.
El túbulo renal es el extremo de la nefrona. Después de que el fluido tubular deja los túbulos renales, pasa sobre el sistema de conductos recolectores, que conecta el nefrrón al uréter, a través del cual se excreta la orina. El túbulo renal tiene muchos componentes importantes.
El fluido tubular comienza como filtrado glomular, que consiste en fluido filtrado fuera de la sangre por el glomérulo, otra porción de la nefrona. A medida que el filtrado deja el glomérulo, ingresa al túbulo proximal, la primera porción del túbulo renal. El túbulo proximal a su vez se divide en dos partes: la porción enrevesada, o pars convoluta, y el portion, o pars recta. El pars convoluta tiene una mayor complejidad celular, pero la diferencia en la función entre las dos partes del túbulo proximal no se entiende completamente. El túbulo proximal regula el pH del filtrado, secreta ácidos orgánicos que el cuerpo no necesita en el filtrado y reabsorbe agua y sodio en la sangre a través de los capilares peritubulares.
La parte media del túbulo renal se llama el bucle de Henle, llamado así por el médico alemán que descubrió la estructura en el siglo XIX. El bucle de Henle sirve para concentrar aún más los iones de sodio y cloruro, urea y otros productos de desecho en la orina al reabsorizar el agua en el torrente sanguíneo. El bucle de Henle se puede dividir en cinco segmentos.
Las dos primeras porciones del bucle de Henle, la gruesa extremidad descendente y la delgada extremidad descendente, son altamente permeables al agua, pero tienen lOw Permeabilidad a los iones y la urea. La siguiente sección, la delgada extremidad ascendente, es permeable a los iones, pero no al agua. La extremidad ascendente gruesa medular también es impermeable al agua, y la reapsorción de iones en el torrente sanguíneo ocurre en esta parte del bucle de Henle. Finalmente, la extremidad ascendente cortical es la sección que drena la orina en el túbulo contorneado distal, la última porción del túbulo renal.
El túbulo contorneado distal ayuda a regular el pH de la orina secretando protones de carga positiva, átomos de hidrógeno con un protón, en la orina y absorbiendo bicarbonato cargado negativamente. Esto ayuda a evitar que la sangre se vuelva demasiado ácida. El túbulo contorneado distal también ayuda a regular los niveles de sodio, potasio y calcio en la sangre.