Qu'est-ce que le tubule rénal?

Le tubule rénal est une structure importante dans le rein qui contient un fluide tubulaire, un filtrat qui finit par devenir de l'urine et qui est excrété par le corps. Les tubules rénaux font partie du néphron, l'unité fonctionnelle de base du rein. Chaque rein humain normal a environ 800 000 à un million de néphrons et chaque néphron a un tubule rénal.

Le tubule rénal est la fin du néphron. Une fois que le liquide tubulaire a quitté les tubules rénaux, il passe dans le système de conduits collecteurs, qui relie le néphron à l'uretère, à travers lequel l'urine est excrétée. Le tubule rénal a de nombreux composants importants.

Le fluide tubulaire commence sous forme de filtrat glomulaire, constitué d'un fluide filtré hors du sang par le glomérule, une autre partie du néphron. Lorsque le filtrat quitte le glomérule, il entre dans le tube proximal, la première partie du tube rénal. Le tubule proximal est à son tour divisé en deux parties: la partie compliquée, ou pars convoluta, et la partie droite, ou pars recta. La pars convoluta a une plus grande complexité cellulaire, mais la différence de fonction entre les deux parties du tubule proximal n’est pas totalement comprise. Le tubule proximal régule le pH du filtrat, sécrète des acides organiques dont le corps n'a pas besoin dans le filtrat et réabsorbe de l'eau et du sodium dans le sang par les capillaires péritubulaires.

La partie centrale du tubule rénal est appelée la boucle de Henle, du nom du médecin allemand qui a découvert la structure au 19ème siècle. La boucle de Henle sert à concentrer davantage les ions sodium et chlorure, l'urée et d'autres déchets dans l'urine en réabsorbant de l'eau dans le sang. La boucle de Henle peut être divisée en cinq segments.

Les deux premières parties de la boucle de Henle, le gros membre descendant et le mince membre descendant, sont très perméables à l'eau, mais ont une faible perméabilité aux ions et à l'urée. La section suivante, le mince membre ascendant, est perméable aux ions, mais pas à l'eau. Le membre ascendant épais médullaire est également imperméable à l'eau et la réabsorption des ions dans le sang se produit dans cette partie de la boucle de Henle. Enfin, le membre cortical ascendant est la section qui draine l'urine dans le tubule contourné distal, la dernière partie du tubule rénal.

Le tubule contourné distal aide à réguler le pH de l'urine en sécrétant des protons à charge positive, des atomes d'hydrogène avec un proton, dans l'urine et en absorbant du bicarbonate chargé négativement. Cela aide à empêcher le sang de devenir trop acide. Le tubule contourné distal aide également à réguler les niveaux de sodium, de potassium et de calcium dans le sang.