Que sont les myofibrilles?

Anciennement appelés sarcostyles , les myofibrilles sont de longs tubes de cytosquelette regroupés qui s’étendent sur toute la longueur des fibres musculaires striées. Comme tous les cytosquelettes, les myofibrilles jouent un rôle dans le soutien cellulaire, le mouvement et le transport intracellulaire. Pour ce faire, ils sont constitués de longues chaînes d'unités régulières et répétitives appelées sarcomères . Ces unités hébergent l'appareil contractile de la cellule. Deux microfilaments, composés principalement d'actine et de myosine, interagissent au sein des sarcomères pour produire une contraction cellulaire, permettant ainsi le mouvement de la cellule, du muscle et de l'organisme tout entier.

Les deux microfilaments qui constituent la myofibrille sont généralement appelés filaments épais et minces. Les filaments épais sont composés principalement de protéines de myosine et résident près du centre du sarcomère. Les filaments minces sont constitués de trois protéines, notamment l'actine, et se trouvent sur les bords extérieurs du sarcomère. La frontière entre les sarcomères est appelée ligne Z , une bande sombre de matériau qui sert de base aux filaments minces.

Les cellules musculaires elles-mêmes sont analogues aux autres cellules à bien des égards. Cependant, leur taille accrue et leur degré élevé de spécialisation font que bon nombre de leurs attributs se voient attribuer des noms propres aux cellules musculaires. Cela implique généralement l'utilisation du préfixe «sarco». Le cytoplasme d'une cellule musculaire devient donc le sarcoplasme ; le réticulum endoplasmique est appelé réticulum sarcoplasmique ; et la membrane cellulaire est souvent appelée le sarcolemme .

Les myofibrilles résident dans le sarcoplasme et occupent généralement la plus grande partie de la cellule musculaire. Les infiltrations de sarcolemme, appelées tubules transversaux ou tubules en T., sont parallèles aux myofibrilles. Ces canaux internes fournissent principalement une voie pour les neurones. En suivant les mêmes voies que d'autres structures au sein de la cellule, un organite spécialisé appelé réticulum sarcoplasmique longe les tubules en T. Le réticulum sarcoplasmique joue le rôle de système de stockage des ions calcium.

Lorsqu'un tubule en T véhicule un signal électrique, appelé potentiel d'action, dans la fibre musculaire, le réticulum sarcoplasmique répond en libérant des ions calcium dans le sarcoplasme. Une fois qu’ils se déplacent librement dans le sarcoplasme, les ions calcium sont capables de se lier à des structures spécialisées sur les protéines actine et myosine au sein des myofibrilles. Ce faisant, ils tirent les filaments minces vers le centre du sarcomère, raccourcissant efficacement l'ensemble. Ce processus est connu sous le nom de modèle de filament glissant de la contraction musculaire .

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