¿Qué son las acuaporinas?
Una aquaporina es una proteína especializada ubicada en la membrana celular de las células del cuerpo. Forma el mecanismo responsable de bombear agua dentro y fuera de la celda según sea necesario. Las acuaporinas son parte de la gran familia de proteínas intrínsecas principales, proteínas que forman poros o canales en la membrana celular, y el trabajo para regular la composición del interior de la célula. Descubrió las acuaporinas casuales durante un estudio sobre el antígeno del grupo sanguíneo de Rh, confirmando las sospechas de larga data por parte de la comunidad científica de que existía un mecanismo para transportar agua a través de la membrana celular. Una forma especializada de acuaporina, llamada aquaglyceroporin, permite el movimiento de algunos solutos dentro y fuera de la célula, peroAl igual que las acuaporinas regulares, no permite que las partículas o iones cargadas pasen. Algunos solutos que las agugliceroporinas permiten cruzar la membrana celular son amoníaco, dióxido de carbono y urea. Los tipos de solutos permitidos por las acuaporinas dependen del tamaño del canal de proteínas.
Actualmente hay 13 acuaporinas conocidas en animales, seis de los cuales se encuentran en el riñón. Los biólogos sospechan que aún hay muchos más por descubrir. Las plantas también tienen acuaporinas, que son parte integral del transporte de agua desde el suelo y a través de las raíces, a varias estructuras de plantas.
Desde su descubrimiento, se ha encontrado que las acuaporinas están implicadas en una serie de enfermedades humanas. Si pudieran ser manipulados, incluso podrían ser la clave para curar algunos problemas médicos, como la retención de líquidos resultantes del ataque cardíaco o el accidente cerebrovascular. Las mutaciones y las deficiencias de acuaporina pueden conducir a DiSease también. La diabetes hereditaria insipidus, un trastorno caracterizado por la sed y la micción excesiva, se debe a una mutación de acuaporina, por ejemplo. La enfermedad de DeVic, también llamada Neuromielitis óptica, un trastorno autoinmune caracterizado por la inflamación del nervio óptico y la médula espinal, se debe a reacciones autoinmunes contra una acuaporina.