¿Cuáles son algunos tipos diferentes de pruebas nucleares?

Ocho naciones han realizado pruebas nucleares: Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia, China, India, Pakistán, Corea del Norte y posiblemente Israel. El primer ensayo nuclear, Trinity, fue realizado por los Estados Unidos el 16 de julio de 1945, cerca de Alamogordo, Nuevo México. Desde entonces, al menos otras ocho naciones han desarrollado armas nucleares, con cinco: Estados Unidos, Rusia, Reino Unido, Francia y China, parte de "estados de armas nucleares", según lo identificado por el Tratado de No Proliferación Nuclear reconocido internacionalmente.

Existen cuatro tipos principales de pruebas nucleares: atmosféricas, subterráneas, exoatmosféricas y submarinas. Cada uno tiene diferentes propósitos y ventajas. La primera prueba nuclear fue atmosférica, una bomba equivalente a 20 kilotones de TNT detonó en una torre de acero de 20 m (67 pies) de altura. Algunos científicos en el Proyecto Manhattan estaban preocupados de que la prueba prendiera fuego a la atmósfera y matara todo en la Tierra, pero los cálculos en ese momento mostraron que esto era una probabilidad extremadamente baja, y afortunadamente no sucedió. Esta primera ocasión de pruebas nucleares generó una bola de fuego de 200 metros (656 pies) de ancho y dejó un cráter de vidrio radiactivo en el desierto de 3 metros (10 pies) de profundidad y 330 metros (1.100 pies) de ancho. Las piezas de este vidrio verde, llamado Trinitite, se consideran objetos de colección valiosos.

Después de los bombardeos atómicos de Hiroshima y Nagasaki el 6 y 9 de agosto de 1945, respectivamente, las siguientes explosiones nucleares ocurrieron durante la Operación Crossroads. Esta prueba nuclear, realizada en el atolón de Bikini durante el verano de 1946, presentó la primera explosión submarina, Baker , y otra prueba, Able . El disparo de Baker se usó para probar los efectos de las armas nucleares en varios barcos grandes, que incluyeron muñecos en las cubiertas. Estas naves se volvieron peligrosamente radiactivas después de las pruebas, siendo el primer ejemplo de contaminación radiactiva aguda por un arma nuclear.

Durante las décadas siguientes, los estados nucleares llevaron a cabo miles de pruebas nucleares, especialmente Estados Unidos, Rusia y China. Rusia detonó su primera bomba en 1949, seguida por el Reino Unido en 1952, Francia en 1960, China en 1964, India en 1974, Pakistán en 1998 y Corea del Norte en 2006. Israel y / o Sudáfrica pueden haber realizado una prueba nuclear en una isla remota en el sur del Océano Índico en 1979, pero esto está en disputa. En 1970, los estados miembros del Tratado de No Proliferación Nuclear acordaron realizar pruebas nucleares bajo tierra. A lo largo de la década de 1990, la mayoría de los estados nucleares detuvieron las pruebas. Las únicas explosiones nucleares desde 1998 fueron la prueba de Corea del Norte del 9 de octubre de 2006, aunque esta bomba tuvo un bajo rendimiento y se cree que fue una "falla".