Wat zijn enkele verschillende soorten nucleaire testen?
Nucleaire testen zijn uitgevoerd door acht landen - Verenigde Staten, Rusland, Verenigd Koninkrijk, Frankrijk, China, India, Pakistan, Noord-Korea en mogelijk Israël. De eerste nucleaire test, Trinity, werd uitgevoerd door de Verenigde Staten op 16 juli 1945, nabij Alamogordo, New Mexico. Sindsdien hebben ten minste acht andere landen kernwapens ontwikkeld, met vijf - Verenigde Staten, Rusland, Verenigd Koninkrijk, Frankrijk en China, onderdeel van "kernwapenstaten", zoals geïdentificeerd door het internationaal erkende non-proliferatieverdrag.
Er zijn vier hoofdtypen kernproeven: atmosferisch, ondergronds, exoatmosferisch en onderwater. Elk heeft verschillende doeleinden en voordelen. De eerste nucleaire test was atmosferisch, een 20 kiloton TNT-equivalent bom ontstak op een stalen toren van 20 m (67 ft) lang. Een paar wetenschappers van het Manhattan Project waren bang dat de test de atmosfeer zou ontbranden en alles op aarde zou doden, maar berekeningen toonden destijds dat dit een extreem lage waarschijnlijkheid was, en gelukkig gebeurde het niet. Deze eerste gelegenheid van nucleaire testen genereerde een vuurbal van 200 meter (656 ft) over en liet een krater van radioactief glas achter in de woestijn, 3 meter diep en 330 meter breed. Stukken van dit groene glas, genaamd Trinitite, worden beschouwd als waardevolle verzamelobjecten.
Na de atoombomaanslagen van Hiroshima en Nagasaki op respectievelijk 6 en 9 augustus 1945 vonden de volgende nucleaire explosies plaats tijdens Operation Crossroads. Deze nucleaire test, uitgevoerd op Bikini Atoll in de zomer van 1946, bevatte de eerste onderwaterexplosie, Baker en nog een test, Able . Het Baker- schot werd gebruikt om de effecten van kernwapens op verschillende grote schepen te testen, waaronder dummy's op het dek. Deze schepen werden na de tests gevaarlijk radioactief en waren het eerste voorbeeld van acute radioactieve besmetting door een kernwapen.
Gedurende de daaropvolgende decennia werden duizenden nucleaire tests uitgevoerd door de nucleaire staten, met name de VS, Rusland en China. Rusland ontplofte zijn eerste bom in 1949, gevolgd door het Verenigd Koninkrijk in 1952, Frankrijk in 1960, China in 1964, India in 1974, Pakistan in 1998 en Noord-Korea in 2006. Israël en / of Zuid-Afrika hebben mogelijk een nucleaire test uitgevoerd op een afgelegen eiland in de zuidelijke Indische Oceaan in 1979, maar dit wordt betwist. In 1970 kwamen de lidstaten van het Nucleaire Non-proliferatieverdrag overeen alleen ondergronds kernproeven uit te voeren. Gedurende de jaren negentig stopten de meeste nucleaire staten met testen. De enige nucleaire explosies sinds 1998 was de Noord-Koreaanse test van 9 oktober 2006, hoewel deze bom een lage opbrengst had en wordt verondersteld een "fizzle" te zijn geweest.