¿Qué es un tubo Klystron?
Un tubo klystron es un tipo especial de tubo de vacío inventado en 1937 por los hermanos Varian. Un tubo de vacío es una pieza de equipo electrónico, generalmente una estructura de vidrio tubular, de la cual se ha eliminado la mayor parte del aire. El tubo klystron se usó para sistemas de radar durante la Segunda Guerra Mundial y todavía se usa para sistemas de radar en la actualidad. Curiosamente, durante la Segunda Guerra Mundial, los sistemas de radar que utilizan esta tecnología fueron favorecidos por los poderes del Eje. Los aliados se basaron principalmente en otra tecnología para construir sistemas de radar.
La energía de microondas es producida por un tubo klystron. En esta aplicación, funciona de manera similar a un tubo de órgano, excepto que el tubo usa electrones, mientras que el tubo de órgano usa aire. Cuando el aire en el tubo del órgano vibra, el tubo del órgano emite energía sonora de una frecuencia específica que escuchamos como una sola nota. Cuando los electrones en el tubo vibran, emite energía de microondas de alta frecuencia que puede ser detectada por un receptor de radar.
Una vez que terminó la Segunda Guerra Mundial, Russell y Sigurd Varian continuaron la investigación sobre la energía de microondas y radar con la intención de encontrar una cura para el cáncer. Fundaron Varian Medical Systems para comercializar esta tecnología, y la compañía todavía utiliza tecnología basada en el tubo klystron original para desarrollar tratamientos de vanguardia contra el cáncer.
El tubo de Klystron también se ha convertido en una cultura popular. Las películas Forbidden Planet y My Stepmother was a Alien hacen referencia a él. Sin embargo, ninguna de las instancias es una descripción precisa de su función real. Se ha realizado una gran cantidad de investigación sobre los usos de esta tecnología en la Universidad de Stanford, y sus estudios aún están en curso. Vale la pena visitar el sitio de la universidad si desea obtener más información sobre la tecnología detrás del tubo klystron.