O que é um tubo Klystron?

Um tubo de Klystron é um tipo especial de tubo de vácuo inventado em 1937 pelos irmãos Varian. Um tubo de vácuo é um equipamento eletrônico, geralmente uma estrutura de vidro tubular, da qual a maior parte do ar foi removida. O tubo de Klystron foi usado para sistemas de radar durante a Segunda Guerra Mundial e ainda hoje é usado em sistemas de radar. Curiosamente, durante a Segunda Guerra Mundial, os sistemas de radar que usavam essa tecnologia foram favorecidos pelas potências do Eixo. Os Aliados confiaram principalmente em outra tecnologia para a construção de sistemas de radar.

A energia de microondas é produzida por um tubo de Klystron. Nesta aplicação, ele funciona de maneira semelhante a um tubo de órgão, exceto que o tubo usa elétrons, enquanto o tubo de órgão usa ar. Quando o ar no tubo do órgão vibra, o tubo do órgão do tubo emite energia sonora de uma frequência específica que ouvimos como uma única nota. Quando os elétrons no tubo vibram, emite energia de microondas de alta frequência que pode ser detectada por um receptor de radar.

Terminada a Segunda Guerra Mundial, Russell e Sigurd Varian continuaram a pesquisa sobre energia de microondas e radar, com a intenção de encontrar uma cura para o câncer. Eles fundaram a Varian Medical Systems para comercializar essa tecnologia, e a empresa ainda está usando a tecnologia baseada no tubo klystron original para desenvolver tratamentos de câncer de ponta.

O tubo de Klystron também entrou na cultura popular. Os filmes Forbidden Planet e My Stepmother was a Alien fazem referências a ele. No entanto, nenhuma instância é uma representação precisa de sua função real. Uma grande quantidade de pesquisas sobre os usos dessa tecnologia foi realizada na Universidade de Stanford, e seus estudos ainda estão em andamento. Vale a pena visitar o site da universidade, se você quiser saber mais sobre a tecnologia por trás do tubo Klystron.