¿Qué es la sílice coloidal?
La sílice coloidal es una dispersión líquida del dióxido de silicio, el mismo material que se encuentra naturalmente en la arena. Al igual que otros coloides, consiste en partículas microscópicas dispersas uniformemente en una sustancia diferente, en este caso, un sólido disperso en un líquido. Esta mezcla se conoce como SOL, y tiene numerosas aplicaciones industriales y comerciales.
se crean sols de sílice utilizando una variedad de procedimientos químicos. Por lo general, la sílice coloidal es monodispersa, lo que significa que todas las partículas en el SOL son del mismo tamaño. Las partículas son químicamente "cultivadas" de pequeños núcleos de sílice suspendidos en la solución acuosa, y pueden ser grandes o pequeñas dependiendo de las propiedades deseadas del sol terminado.
Las partículas grandes tienden a hacer que una mezcla de sílice sea más estable, o es probable que permanezca en forma dispersa. A altas concentraciones, las partículas más pequeñas pueden formar agregados y hacer la mezcla pegajosa y viscosa. El tamaño de partícula también afecta la apariencia del sol y las mezclas con parte pequeñaLos ICLE son más transparentes.
La sílice coloidal se usa en una multitud de configuraciones. Se puede usar como agente abrasivo o de pulido para semiconductores, como catalizador para diversas reacciones químicas y como producto de recubrimiento. Los recubrimientos de sílice son útiles para aumentar la tracción en superficies como pisos y vías ferroviarias, así como fibras textiles. Esto se debe tanto a la acción abrasiva de las pequeñas partículas como a su capacidad de reaccionar químicamente con la superficie opuesta.
La fabricación de papel es otra área donde la sílice coloidal se usa ampliamente. Aquí, la sílice actúa como agente de drenaje, lo que permite que se procese más almidón en el papel a medida que se procesa la pulpa acuosa. El almidón adicional aumenta la dureza del periódico.
En la fabricación de vino y jugo, la sílice coloidal se usa para refinar una bebida eliminando los compuestos orgánicos de la suspensión. Estos compuestos, que de otro modoformaría una impureza indeseable en la bebida o afectaría negativamente el sabor, se sienten atraídos por partículas cargadas de manera opuesta en el sol. Se forma un sedimento de sílice e impurezas, que luego se pueden eliminar mecánicamente, dejando atrás una bebida purificada.
Mientras que en muchas aplicaciones industriales es importante mantener la sílice en su forma uniformemente dispersa, en otros casos se desea la formación de grupos o cadenas de partículas. Los geles de sílice, que a menudo se usan como un desecante en los productos envasados, se pueden formar de esta manera. Cuando el pH de la sílice coloidal se reduce a menos de 7 o se agrega sal, las partículas en el sol comienzan a unirse entre sí, formando cadenas. Finalmente, se crea un gel de sílice.