¿Qué es la coprecipitación?
La coprecipitación es un fenómeno en el que un soluto que normalmente permanecería disuelto en una solución precipita en un portador que lo obliga a unirse, en lugar de permanecer disperso. Esto puede ocurrir en la naturaleza y en los entornos de laboratorio, y a veces se facilita activamente, mientras que en otros casos es una reacción química indeseable. En la remediación ambiental en particular, la coprecipitación puede ser una herramienta extremadamente útil para muestrear, purificar soluciones y limpiar los riesgos ambientales.
En el proceso de coprecipitación, las similitudes químicas entre un portador y un soluto permiten que los dos se unan de alguna manera. La unión saca el soluto de la solución a medida que el portador forma cristales u otras estructuras. Potencialmente se pueden escabullir o eliminar de otras maneras, dejando atrás una solución purificada. En la naturaleza, la coprecipitación puede ocurrir en vías fluviales, suelo y otros entornos, y a veces contribuye a la formación de depósitos mixtos de minerales y otrosCompuestos.
Hay varias formas en que un soluto puede coprecipitar de una solución. Uno es a través de la inclusión, donde los cristales de una forma portadora y el soluto encuentra agujeros en la matriz de cristal para ocupar. Los solutos también pueden estar sujetos a oclusión. En oclusiones, el portador rodea completamente el soluto, atrapándolo en el medio de una matriz de material cristalino para que no pueda volver a la solución. La adsorción, donde los solutos se adhieren a la superficie de un portador, también puede ocurrir.
A veces esto ocurre por accidente ya que dos compuestos reaccionan en un entorno de laboratorio y se coprecipitan de una solución. En otros casos, un técnico puede activar deliberadamente el proceso. Se puede introducir un portador en una solución, por ejemplo, para eliminar un soluto que no puede extraerse por otros medios. Esto es especialmente común cuando las concentraciones de un soluto son extremadamente bajas. Esto puede permitir a las empresas exCompuestos valiosos del tracto, y también se puede usar en la prueba de muestras donde los científicos desean identificar la concentración de soluto más baja posible.
Las pruebas de muestra pueden requerir el uso de coprecipitados para extraer solutos obstinados para la evaluación. Los contaminantes ambientales a veces pueden estar muy dispersos, lo que hace que sean difíciles de identificar. En consecuencia, pueden resistir otros medios de extracción, desafiando a los investigadores que desean probarlos. Con el uso de la coprecipitación, un científico puede eliminar de manera precisa y efectiva un soluto de interés para su posterior estudio. Los mismos agentes portadores también se pueden usar a veces en la limpieza, introduciéndolos en entornos contaminados y recolectando los agregados resultantes de portadores y contaminantes.