¿Qué es la cicloheximida?
La cicloheximida es una toxina bacteriana que interfiere con el proceso de la biosíntesis de proteínas, algo que las células usan para construir proteínas para realizar diversas funciones. Los investigadores de laboratorio usan este compuesto en experimentos donde necesitan controlar la expresión de proteínas. Está disponible a través de proveedores científicos, que pueden proporcionarlo en varias formas para diferentes tipos de investigación. No es seguro para su uso en organismos vivos, ya que está asociado con defectos de nacimiento y se conoce como un teratógeno, un compuesto que puede causar anormalidades físicas. Los técnicos deben tener cuidado a su alrededor para reducir el riesgo de exposición.
En la naturaleza, la bacteria Streptomyces griseus produce este compuesto. Las compañías de suministros científicos pueden usar varias técnicas para producir una forma muy pura y aislarla para la venta a los clientes. A menudo se vende como un polvo que los técnicos pueden rehidratar cuando estén listos para usarlo. Esto es conveniente para fines de transporte y almacenamiento, ya que los polvos son más livianos que los líquidos y se pueden sellar en envases para limitar el riesgo de derrames en el camino.
Cuando la cicloheximida ingresa a una célula eucariota, una con estructuras complejas como los orgánulos, interrumpe el proceso de biosíntesis de proteínas en la etapa de traducción. Esta es la fase donde el ribosoma de la célula decodifica el ARN mensajero (ARNm) con información genética con el fin de construir una proteína. Cuando se interrumpe el proceso, la célula no puede construir una proteína o puede generar errores en el producto terminado.
Los investigadores pueden usar la cicloheximida en varios experimentos en los que desean controlar la producción de proteínas entre las células que crecen en cultivo. También puede ser útil como antibiótico para diversos tejidos cultivados en cultivo. Además, los investigadores pueden usarlo para regular el crecimiento de las plantas. Sus usos se basan principalmente en el laboratorio debido a los riesgos para la salud humana y animal asociados con la cicloheximida en la naturaleza; Si bien puede usarse como fungicida, por ejemplo, las preocupaciones teratogénicas tienden a superar sus posibles aplicaciones como tratamiento fúngico.
Los entornos de laboratorio pueden aprovechar este y muchos otros compuestos para fines de investigación. Se suministran solo para investigación científica y no están destinados a ser utilizados como medicamentos en humanos o animales. Hay otros antibióticos disponibles para tratar organismos vivos que pueden beneficiarse de las terapias que interrumpen la biosíntesis de proteínas. Los trabajadores que se encuentran con cicloheximida y productos químicos similares generalmente usan la protección adecuada para limitar la exposición y evitar la contaminación accidental de sus experimentos.