¿Qué es el embalsamamiento?

El embalsamamiento es el proceso de preservar un cadáver, generalmente para que pueda verse en una ceremonia fúnebre. En general, cuando el embalsamamiento no ocurre dentro de varios días de la muerte de una persona, su cuerpo comenzará a descomponerse. Para garantizar que esto no suceda, se utilizarán productos químicos conservantes para que el cuerpo del difunto pueda verse en un funeral de ataúd abierto.

El proceso de embalsamamiento tiene una historia muy larga, que se remonta al proceso egipcio de momificación. Aunque sus técnicas eran bastante diferentes de las que se usan hoy en día, el efecto fue el mismo: preservar el cuerpo de un individuo después de la muerte. En el caso de los antiguos egipcios, creían que el espíritu volvería al cuerpo después de la muerte, por lo que debe permanecer en buenas condiciones. Para preservar los cadáveres, cubrieron los cuerpos con una sustancia química seca llamada natron y luego los envolvieron en sábanas de lino.

Hoy en día, el embalsamamiento se realiza inyectando productos químicos directamente en el torrente sanguíneo para preservar la apariencia del cadáver. Los productos químicos más utilizados para el embalsamamiento son el formaldehído y el etanol. Una combinación de estos dos químicos es suficiente para preservar el cuerpo por un corto tiempo; Para mantenerlo en buenas condiciones durante un período más largo, utilizaría una solución compuesta casi por completo de formaldehído.

El embalsamamiento moderno se produjo durante la Guerra Civil estadounidense, en la que muchos soldados murieron en una batalla lejos de sus familias. Las familias querían un funeral de ataúd abierto para su ser querido, por lo que se aprobaron técnicas de conservación para que el cuerpo se viera lo más normal posible para el funeral.

Hay varios pasos involucrados en el embalsamamiento moderno. Primero, el líquido de embalsamamiento se inyecta directamente en los vasos sanguíneos del fallecido y se empuja a través del cuerpo con una bomba mecánica. A continuación, los órganos internos se ahuecan de su contenido y se llenan de líquido embalsamador. Los químicos se inyectan debajo de la piel cuando sea necesario, seguido de un embalsamamiento de la superficie final en las áreas lesionadas del cuerpo.

Uno de los cadáveres embalsamados más famosos de la actualidad es el líder comunista ruso Vladimir Lenin, cuyo cadáver embalsamado se exhibe en el Mausoleo de la Plaza Roja en Moscú. Los conservadores del Mausoleo dicen que el cadáver está muy bien conservado y debería durar al menos otros cien años.