Co to jest balsamowanie?

Balsamowanie to proces zachowania zwłok, zwykle po to, aby można je było obejrzeć podczas ceremonii pogrzebowej. Zasadniczo, gdy balsamowanie nie nastąpi w ciągu kilku dni od śmierci osoby, jej ciało zacznie się rozkładać. Aby upewnić się, że tak się nie stanie, zastosowane zostaną konserwujące chemikalia, aby ciało zmarłego można było obejrzeć na pogrzebie w otwartej trumnie.

Proces balsamowania ma bardzo długą historię, sięgającą egipskiego procesu mumifikacji. Choć ich techniki różniły się od stosowanych obecnie, efekt był taki sam - zachowanie ciała osoby po śmierci. W przypadku starożytnych Egipcjan wierzyli, że duch powróci do ciała po śmierci, więc musi pozostać w dobrym stanie. Aby zachować zwłoki, zakryli ciała suszącą się substancją chemiczną o nazwie natron, a następnie owinęli je lnianą pościelą.

Dzisiaj balsamowanie odbywa się poprzez wstrzyknięcie substancji chemicznych bezpośrednio do krwioobiegu, aby zachować wygląd zwłok. Najczęściej stosowanymi chemikaliami do balsamowania są formaldehyd i etanol. Połączenie tych dwóch chemikaliów wystarcza do zachowania ciała przez krótki czas; aby utrzymać go w dobrym stanie przez dłuższy czas, zastosowałbyś roztwór złożony prawie w całości z formaldehydu.

Nowoczesne balsamowanie nastąpiło podczas wojny secesyjnej, w której wielu żołnierzy zginęło w bitwie z dala od swoich rodzin. Rodziny chciały pogrzebu z trumną dla ukochanej osoby, dlatego zatwierdzono techniki konserwacji, aby podczas pogrzebu ciało wyglądało jak najbardziej normalnie.

Współczesne balsamowanie wymaga kilku kroków. Najpierw płyn balsamujący jest wstrzykiwany bezpośrednio do naczyń krwionośnych zmarłego i przepychany przez ciało za pomocą pompy mechanicznej. Następnie narządy wewnętrzne są wydrążone z ich zawartości i wypełnione płynem balsamującym. Chemikalia są następnie wstrzykiwane pod skórę tam, gdzie to konieczne, a następnie końcowa powierzchnia balsamuje się na zranione obszary ciała.

Jednym z najbardziej znanych zabalsamowanych zwłok jest dziś rosyjski przywódca komunistyczny Władimir Lenin, którego zabalsamowane zwłoki można oglądać w Mauzoleum na Placu Czerwonym w Moskwie. Kuratorzy w Mauzoleum mówią, że zwłoki są bardzo dobrze zachowane i powinny trwać przez co najmniej kolejne sto lat.