¿Qué es la química medicinal?
La química medicinal combina las disciplinas de la química y la farmacología para formar una ciencia que existe para desarrollar medicamentos adecuados para uso humano. Los químicos medicinales trabajan para diseñar, estudiar y desarrollar medicamentos farmacéuticos. Para crear nuevas drogas, los químicos medicinales deben poder recurrir a varios temas interdisciplinarios como la química orgánica, la bioquímica, la biología molecular, la química física y la química computacional.
El desarrollo de un nuevo medicamento farmacéutico requiere un largo proceso de desarrollo e investigación. Los químicos medicinales primero deben descubrir el compuesto químico que están buscando recurriendo a un amplio conocimiento químico y biológico. Además de los compuestos químicos deseados, los químicos también pueden investigar ciertas plantas, animales y hongos para encontrar las propiedades que están buscando.
Una vez que se ha descubierto el compuesto químico ideal, el siguiente paso hacia el desarrollo de un medicamento es investigar más el compuesto. Al modificar ciertos agentes dentro de un compuesto, se crean medicamentos que son adecuados para los humanos. En este punto, los medicamentos se prueban aún más para detectar posibles efectos secundarios, y muchos medicamentos están regulados por los gobiernos antes de que estén disponibles para los consumidores.
Muchos medicamentos que se desarrollan en laboratorios nunca se ofrecen al público. Si los funcionarios del gobierno encuentran que un tipo de droga representa un riesgo excesivo, la droga debe ser alterada por los químicos. Una vez que se lanza un medicamento, los funcionarios del gobierno tienen especial cuidado para asegurarse de que el medicamento se comercialice de manera justa. Los químicos medicinales no suelen intervenir en la comercialización de un medicamento, aunque se les pedirá que realicen los cambios necesarios a un medicamento que los funcionarios del gobierno no consideran seguro.
Si bien la química medicinal requiere una sólida formación en química, muchos de estos profesionales no tienen un título específico en química médica. De hecho, la mayoría de los químicos medicinales solo obtienen un título de química general a nivel de posgrado. Esta forma de certificación suele ser suficiente para asegurar un puesto dentro de una empresa farmacéutica.
La química medicinal es una parte vital de la industria farmacéutica, aunque es una ciencia que es monitoreada cuidadosamente por los funcionarios del gobierno. Existen numerosas preocupaciones políticas, ambientales y éticas relacionadas con el lanzamiento de cualquier medicamento farmacéutico nuevo. Para producir medicamentos que sean seguros para el uso humano, cada nuevo medicamento debe probarse, probarse y enviarse de vuelta a la mesa de dibujo de química médica si un medicamento no cumple con las altas expectativas del gobierno.