Quelle est la chimie médicinale?
La chimie médicinale combine les disciplines de la chimie et de la pharmacologie afin de créer une science qui existe pour développer des médicaments adaptés à un usage humain. Les pharmaciens travaillent à la conception, à l'étude et au développement de médicaments pharmaceutiques. Pour créer de nouveaux médicaments, les chimistes doivent pouvoir s’appuyer sur divers sujets interdisciplinaires tels que la chimie organique, la biochimie, la biologie moléculaire, la chimie physique et la chimie informatique.
Développer un nouveau médicament pharmaceutique nécessite un long processus de développement et de recherche. Les chimistes en médecine doivent d’abord découvrir le composé chimique qu’ils recherchent en s’appuyant sur des connaissances chimiques et biologiques approfondies. Outre les composés chimiques souhaités, les chimistes peuvent également étudier certaines plantes, certains animaux et certains champignons pour déterminer les propriétés recherchées.
Une fois que le composé chimique idéal a été découvert, la prochaine étape dans le développement d’un médicament consiste à faire des recherches plus poussées sur le composé. En modifiant certains agents au sein d'un composé, des médicaments adaptés aux humains sont créés. À ce stade, les médicaments sont soumis à des tests supplémentaires visant à détecter d'éventuels effets secondaires, et de nombreux médicaments sont réglementés par les gouvernements avant qu'ils ne soient disponibles pour les consommateurs.
De nombreux médicaments développés en laboratoire ne sont jamais proposés au public. Si les responsables gouvernementaux constatent qu'un type de médicament présente un trop grand risque, le médicament doit être modifié par les chimistes. Une fois le médicament libéré, les représentants du gouvernement veillent tout particulièrement à ce qu'il soit commercialisé équitablement. Les pharmaciens ne participent pas souvent à la commercialisation d’un médicament, bien qu’ils soient appelés à apporter les modifications nécessaires à un médicament qui n’est pas considéré comme sûr par les autorités gouvernementales.
Bien que la chimie médicinale exige une solide formation en chimie, bon nombre de ces professionnels n’ont pas de diplôme spécifique en chimie médicinale. En fait, la plupart des chimistes n'obtiennent qu'un diplôme de chimie générale au niveau des études supérieures. Cette forme de certification est souvent suffisante pour obtenir un poste dans une entreprise pharmaceutique.
La chimie médicinale est un élément vital de l’industrie pharmaceutique, même si cette science fait l’objet d’un suivi attentif de la part des responsables gouvernementaux. La libération de tout nouveau médicament soulève de nombreuses préoccupations d'ordre politique, environnemental et éthique. Afin de produire des médicaments sans danger pour l’utilisation humaine, chaque nouveau médicament doit être testé, éprouvé et renvoyé au tableau de dessin chimie médicinale si un médicament ne répond pas aux attentes élevées du gouvernement.