¿Cuáles fueron algunas predicciones futuristas exitosas?
Subyacente a casi todos los inventos exitosos hay una predicción futurista exitosa. Algunos inventos se hacen por accidente. Pero la mayoría se crean a propósito basándose en predicciones futuristas de que se adoptarán. Por supuesto, la mayoría de las predicciones a este respecto son incorrectas. Pero muchos pueden ser correctos. Nikola Tesla, uno de los futuristas aficionados más elogiados del siglo XX, predijo que su corriente alterna se convertiría en la principal forma en que usamos la electricidad. Él estaba en lo correcto.
Los físicos de partículas anticipan el futuro con éxito cuando postulan partículas predichas por sus teorías. Tales partículas cuya existencia se predijo de esta manera incluyen el quark top, el positrón y el neutrino. Entonces, uno podría decir que los físicos teóricos son futuristas involuntarios.
Históricamente, los futuristas son mejores para predecir el futuro cuando realmente juegan un papel clave para lograr el futuro que predijeron. De esta manera, las profecías pueden cumplirse. Los ejemplos incluyen la adopción generalizada de automóviles baratos, el lanzamiento del Sputnik, el alunizaje y el aprovechamiento de la energía nuclear, por nombrar algunos. Naturalmente, hay un sesgo retrospectivo en juego aquí, por el cual recordamos más fácilmente las predicciones futuristas que resultaron exitosas.
Los mundos de las finanzas y los negocios están llenos de futuristas profesionales, aunque generalmente no se refieren a sí mismos como tales. Utilizando estudios, ecuaciones, evidencia y extrapolaciones educadas, los futuristas de negocios intentan proyectar si una sucursal de la empresa debe abrirse o no en una ciudad en particular, o cuántos años le tomará a una nueva empresa en particular alcanzar un flujo de caja positivo. Las carreras y fortunas se hacen y destruyen a raíz de estas predicciones. Una de las razones por las que el mercado de valores es tan caótico es que su comportamiento depende no solo del desempeño histórico de numerosas compañías, sino también de las predicciones agregadas del desempeño futuro.
Quizás la predicción futurista más asombrosamente exitosa fue la de Francis Bacon, el filósofo inglés a quien se le atribuye la invención del método científico a principios del siglo XVII, unos años antes de su muerte. Él predijo que su nuevo método de adquirir conocimiento, al principio llamado método baconiano, se convertiría en una forma poderosa y generalizada de derivar la verdad de las observaciones sobre la naturaleza. La explosión de la Revolución Científica en los siglos que siguieron validaron completamente su predicción.