Quais foram algumas previsões futuristas de sucesso?

Subjacente a quase toda invenção bem-sucedida, há uma previsão futurista de sucesso. Algumas invenções são feitas por acidente. Mas a maioria é propositadamente criada com base em previsões futuristas de que serão adotadas. Obviamente, a maioria das previsões nesse sentido está errada. Mas muitos podem estar corretos. Nikola Tesla, um dos futuristas amadores mais elogiados do século 20, previu que sua corrente alternada se tornaria a principal maneira de usar a eletricidade. Ele estava certo.

Os físicos de partículas antecipam o futuro com sucesso quando postulam partículas previstas por suas teorias. Tais partículas cuja existência foi prevista dessa maneira incluem o quark superior, o pósitron e o neutrino. Então, pode-se dizer que os físicos teóricos são futuristas não intencionais.

Historicamente, os futuristas são melhores em prever o futuro quando eles realmente desempenham um papel fundamental na concretização do futuro que previram. Dessa maneira, as profecias podem ser auto-realizáveis. Exemplos incluem a adoção generalizada de automóveis baratos, o lançamento do Sputnik, o pouso na Lua e o aproveitamento da energia nuclear, para citar alguns. Naturalmente, existe um viés retrospectivo em jogo, pelo qual nos lembramos mais prontamente das previsões futuristas que se mostraram bem-sucedidas.

Os mundos das finanças e dos negócios estão cheios de futuristas profissionais, embora eles geralmente não se refiram a si mesmos como tais. Usando estudos, equações, evidências e extrapolações educadas, os futuristas de negócios tentam projetar se uma filial da empresa deve ou não ser aberta em uma cidade específica ou quantos anos serão necessários para que uma determinada empresa inicie o fluxo de caixa positivo. Carreiras e fortunas são feitas e destruídas após essas previsões. Uma das razões pelas quais o mercado de ações é tão caótico é que seu comportamento depende não apenas do desempenho histórico de inúmeras empresas, mas também das previsões agregadas de desempenho futuro.

Talvez a previsão futurista mais incrivelmente bem-sucedida tenha sido a de Francis Bacon, o filósofo inglês que foi creditado por ter inventado o método científico no início do século XVII, alguns anos antes de sua morte. Ele previu que seu novo método de aquisição de conhecimento, inicialmente chamado de método baconiano, se tornaria uma maneira poderosa e difundida de derivar a verdade das observações sobre a natureza. A explosão da Revolução Científica nos séculos que se seguiram validaram completamente sua previsão.