Que sont les chaînes affiliées?

Les chaînes affiliées désignent les magasins, les hôpitaux, les détaillants et les industries de services qui, grâce à leur affiliation, augmentent leur capacité à acheter de manière plus rentable en effectuant des achats groupés et en faisant de la publicité ensemble. Le plus souvent, vous verrez des chaînes affiliées utilisées pour décrire les magasins de détail. Par exemple, tous les grands magasins Macy's® du pays sont des chaînes affiliées. La clé de cette affiliation est qu’ils ne se font pas concurrence. On peut dire que la société propriétaire de Mervyns® et Target® possède deux chaînes affiliées, ces deux sociétés pouvant être considérées comme des concurrents l'une de l'autre. Généralement, pour être une chaîne affiliée, les entreprises ne se font pas concurrence directe.

Vous pouvez parfois voir des liens lâches entre des magasins regroupés dans des centres commerciaux et des centres commerciaux. Par exemple, les centres commerciaux appartenant à Simon® Corporation constituent une chaîne de centres commerciaux affiliée. Les magasins du centre commercial sont pour la plupart en concurrence les uns avec les autres et leur affiliation est donc beaucoup moins stricte. Pourtant, ces magasins peuvent toujours bénéficier de la présence d'un centre commercial Simon® lorsque Simon leur annonce leurs centres commerciaux et augmente le trafic piétonnier.

Dans les magasins de vente au détail, le meilleur aspect des chaînes affiliées est qu’elles disposent d’un pouvoir d’achat beaucoup plus important. Cela fait partie de ce qu'on appelle les économies d'échelle. Plus vous achetez, moins vous dépensez par article dans la plupart des choses. Si vous pouvez acheter 50 000 chemises du même type dans des magasins dans tout le pays, vous dépenserez beaucoup moins en prix unitaire qu'un magasin qui achète 15 chemises. Cela permet aux grandes chaînes affiliées de proposer des prix plus bas aux consommateurs, mais pas tous.

Ces dernières années, vous verrez des références à des chaînes d’hôpitaux, de maisons de convalescence et de pharmacies affiliées. Ces affiliations réduisent les coûts d’équipement et de fournitures, ce qui peut contribuer à réduire les coûts des soins de santé. En général, les avantages de telles chaînes sont la réduction des coûts d'approvisionnement et parfois même de consommation électrique. Les prix des médecins et des infirmières dans une chaîne d’hôpitaux affiliée ne sont pas réduits.

Il existe certaines inquiétudes concernant les hôpitaux des chaînes affiliées lorsque les résultats financiers deviennent moins sensibles aux coûts et non aux soins des patients. Plusieurs grands hôpitaux affiliés ont été critiqués pour avoir fourni des soins inadéquats aux patients. C'est une bonne idée de se tenir au courant de la place de l'hôpital que vous envisagez d'utiliser dans une «chaîne» et de la manière dont cette chaîne est considérée en termes de qualité des soins. Les chaînes affiliées peuvent avoir mis en place des normes générales ou des «résultats nets» qui placent l’économie avant les personnes dans certaines circonstances. Malheureusement, les objectifs des industries axées sur les entreprises ne sont pas toujours altruistes.