Qu'est-ce qu'une fonction de consommation?
La fonction de consommation est une tentative pour exprimer, de manière mathématique, le fonctionnement des dépenses de consommation. Il repose sur deux types de dépenses: les dépenses autonomes constantes et les dépenses induites qui varient en fonction du niveau de revenu. Les critiques de la fonction de consommation suggèrent que celle-ci ne tient pas compte des revenus futurs.
Il existe plusieurs façons d’exprimer la fonction de consommation, mais elles impliquent toutes l’ajout de deux chiffres. Un chiffre concerne simplement les dépenses autonomes. L'autre chiffre est le revenu disponible disponible pour les consommateurs multiplié par la proportion du revenu disponible consacrée aux dépenses induites, qui est celle qui varie avec les niveaux de revenu. Cela peut inclure des biens et des services considérés comme un luxe, mais peut également inclure l’achat de produits de meilleure qualité utilisés pour les besoins essentiels.
Les dépenses autonomes sont les dépenses qui restent les mêmes quel que soit le revenu de la population. En théorie, cela inclurait les dépenses pour des biens essentiels tels que les paiements de loyer ou d’hypothèque, la nourriture de base et les vêtements. Il est possible que le total des dépenses autonomes soit supérieur au total des revenus. Cela se produirait lorsque l’économie était en mauvaise posture et que, pris globalement, les gens dépendaient de l’épargne ou de l’emprunt pour couvrir leurs besoins essentiels.
La fonction de consommation utilise une mesure connue sous le nom de propension marginale au consommateur. Cela mesure la part de revenu que les consommateurs vont probablement dépenser. La plupart des économistes pensent que ce n'est pas un facteur constant, mais plutôt un facteur qui décroît avec le revenu. Cela signifie que même si les dépenses de consommation augmentent avec le revenu, elles n'augmentent pas aussi rapidement. En effet, plus les gens ont d’argent, plus ils ont le sentiment que leurs besoins sont satisfaits et qu’ils sont en mesure de décider de ne pas gaspiller de dépenses supplémentaires.
La fonction de consommation est également appelée hypothèse de revenu absolu. Il a été développé à l'origine par l'économiste John Maynard Keynes au début du 20ème siècle. Les études modernes estiment que ce guide est fiable à court terme, mais ne se révèle pas aussi précis à long terme.
Plusieurs théories tentent de corriger cette lacune. L’hypothèse du revenu permanent tient compte du fait que les personnes sont plus susceptibles d’emprunter de l’argent pour des dépenses «inutiles», car elles espèrent le financer à partir de revenus futurs, qu’il s’agisse de gains sur leur vie active ou de chutes, telles que les successions. L’hypothèse de cycle de vie fonctionne sur des bases similaires et suggère que les dépenses annuelles d’un consommateur constituent un pourcentage stable du revenu total qu’il espère toucher au cours de sa vie, compte tenu du départ à la retraite.