Hva er en forbruksfunksjon?

Forbruksfunksjonen er et forsøk på å uttrykke på en matematisk måte hvordan forbruksutgiftene fungerer. Det er basert på to typer utgifter: autonome utgifter som er konstante, og induserte utgifter som varierer med inntektsnivået. Kritikere av forbruksfunksjonen antyder at den ikke tar hensyn til fremtidig inntekt.

Det er flere måter å uttrykke forbruksfunksjonen på, men de inkluderer alle å legge til to tall. Et tall er ganske enkelt de autonome utgiftene. Det andre tallet er den disponible inntekten som er tilgjengelig for forbrukerne ganget med andelen disponible inntekter som blir brukt på induserte utgifter, som er forbruket er det som varierer med inntektsnivået. Det kan omfatte varer og tjenester sett på som luksus, men kan også omfatte kjøp av bedre kvalitet som brukes til grunnleggende behov.

Autonome utgifter er utgiftene som forblir de samme uavhengig av folks inntekt. I teorien vil dette inkludere utgifter til nødvendigheter som leie- eller pantebetalinger, grunnleggende mat og klær. Det er mulig for de totale autonome utgiftene å være større enn den totale inntekten. Dette ville skje der økonomien var i grov form, og tatt som et generelt gjennomsnitt, stolte folk på sparing eller lån for å finansiere sine grunnleggende behov.

Forbruksfunksjonen bruker et mål kjent som den marginale tilbøyeligheten til forbrukeren. Dette måler hvor mye av inntektsøkningen forbrukere sannsynligvis vil bruke. De fleste økonomer mener dette ikke er en konstant faktor, men snarere en som synker med inntekten. Dette betyr at selv om forbrukerutgiftene øker med inntektene, øker de ikke like raskt. Dette er fordi jo mer penger folk har, desto større sannsynlighet er det for at de føler behovene deres blir oppfylt og kan være i stand til å bestemme seg for "sløsende" tilleggsutgifter.

Forbruksfunksjonen er også kjent som den absolutte inntektshypotesen. Det ble opprinnelig utviklet av økonomen John Maynard Keynes på begynnelsen av 1900-tallet. Moderne studier synes det er en pålitelig guide på kort sikt, men viser seg ikke så nøyaktig på lang sikt.

Det er flere teorier som prøver å rette opp denne mangelen. Den faste inntektshypotesen tar høyde for at folk har større sannsynlighet for å låne penger til "unødvendige" utgifter fordi de forventer å finansiere det fra fremtidige inntekter, enten det er lønninger over arbeidslivet eller fallfall, for eksempel arv. Livssyklushypotesen fungerer på lignende linjer og antyder at forbrukerens årlige utgifter utgjør en stabil prosentandel av den totale inntekten han forventer å få i løpet av sin levetid, med hensyn til pensjon.