Qu'est-ce qu'un niveau de prix?
Un niveau de prix est une moyenne des prix qui s'appliquent à toute une gamme de biens et services. Les produits auront une sorte de pertinence ou de connexion les uns avec les autres, mais leur structure ne sera pas nécessairement la même. L'idée est d'identifier un groupe spécifique de produits, d'examiner les différents prix actuellement en vigueur pour ces produits et de déterminer ce que les consommateurs sont susceptibles de payer en moyenne pour ces produits dans l'économie actuelle.
L'un des moyens les plus simples de comprendre le fonctionnement d'un niveau de prix consiste à définir un ensemble spécifique de produits et à déterminer le prix moyen de ces produits. Par exemple, pour déterminer le niveau de prix des melons sur le marché d'un producteur, il faudrait identifier les prix facturés par différents vendeurs pour les melons qu'ils vendent. Une fois qu'une enquête a été réalisée sur les frais facturés par chaque fournisseur, il est possible de totaliser ces montants, de les diviser par le nombre de fournisseurs et d'identifier ainsi le niveau de prix moyen à la date considérée.
Des informations de ce type, si utiles, dans la mesure où il est possible de comparer le niveau des prix de la période en cours aux périodes précédentes. À l'aide de l'exemple des melons, il peut être possible de déterminer que le niveau de prix moyen a augmenté d'un mois à l'autre. Alors que certains vendeurs ont peut-être maintenu leurs prix, d'autres ont augmenté ce qu'ils facturaient pour les melons, entraînant ainsi une augmentation de l'indice des prix pour le marché de l'agriculteur. Les consommateurs en tirent profit en sachant qu'il y a eu une augmentation ou une diminution générale, car le niveau actuel des prix aura souvent une incidence sur ce qu'ils achèteront ou non à court terme.
Les entreprises bénéficient également de la surveillance de l’évolution du niveau des prix. Étant donné que les augmentations et les diminutions ont un effet significatif sur les habitudes d'achat des consommateurs, les entreprises doivent prendre des mesures pour ajuster leur production en conséquence. Ici, l’idée est de répondre à la demande des clients mais d’éviter que les produits finis ne traînent dans le stockage pendant de longues périodes. Dans cette perspective, le calcul du niveau de prix peut aider une entreprise à gérer plus efficacement les taxes qui s'appliquent à ses stocks, et ainsi à maintenir les coûts d'exploitation généraux dans des limites raisonnables.
Il est également possible de déterminer un niveau de prix pour une gamme de produits connexes. Cette approche est parfois appelée préparation d'un panier de marchandises. Dans ce scénario, un nombre sélectionné d'éléments est inclus dans le panier et le coût total de ces éléments cumulés est déterminé. Ce niveau peut ensuite être comparé à d'autres périodes et déterminer si le niveau a changé d'une période à l'autre ou s'il est resté statique.