Hva er et prisnivå?

Et prisnivå er et gjennomsnitt av prisene som gjelder for et helt utvalg av varer og tjenester. Produktene vil ha en slags relevans eller tilknytning til hverandre, men er ikke nødvendigvis de samme i struktur. Tanken er å identifisere en spesifikk varegruppe, se på de forskjellige prisene som for øyeblikket belastes for disse produktene og bestemme hva forbrukerne sannsynligvis vil betale i gjennomsnitt for de varene i dagens økonomi.

En av de enkleste måtene å forstå hvordan et prisnivå fungerer er å definere et spesifikt sett med varer, og bestemme gjennomsnittsprisen for disse varene. For eksempel å bestemme prisnivået for meloner på et bondes marked vil innebære å identifisere prisene som ble belastet av forskjellige leverandører for melonene de selger. Når det er gjort en undersøkelse av hva hver leverandør belaster, er det mulig å summe disse beløpene, dele på antall leverandører og dermed identifisere gjennomsnittlig prisnivå per den dagen.

Informasjon av denne typen hvis nyttig, ved at det er mulig å sammenligne prisnivået for den aktuelle perioden med tidligere perioder. Ved hjelp av eksempelet på melonene kan det være mulig å bestemme at gjennomsnittlig prisnivå økte fra en måned til en annen. Mens noen av leverandørene kan ha opprettholdt prisene sine, har andre økt det de betalte for meloner, og dermed fått prisindeksen for bondens marked til å øke. Forbrukerne drar fordel av å vite at det har vært en generell økning eller nedgang, siden det nåværende prisnivået ofte vil påvirke hva de vil og ikke vil kjøpe på kort sikt.

Bedrifter drar også fordel av å overvåke endringer i prisnivået. Siden økninger og reduksjoner har en betydelig effekt på kjøpsvanene til forbrukere, må selskaper ta skritt for å justere produksjonen deretter. Her er ideen å følge med kundenes etterspørsel, men unngå situasjonen med å ha ferdige varer forsvunnet i lagring over lengre tid. Fra dette perspektivet kan beregning av prisnivå hjelpe en virksomhet å administrere skattene som gjelder for varelager på en mer effektiv måte, og dermed holde generelle driftskostnader innen grunn.

Det er også mulig å bestemme et prisnivå for et spekter av relaterte varer. Noen ganger omtales denne tilnærmingen som å forberede en kurv med varer. I dette scenariet er et valgt antall elementer inkludert i handlekurven, og den totale kostnaden for de akkumulerte varene blir bestemt. Dette nivået kan deretter sammenlignes med andre perioder, og bestemme om det har skjedd en endring i nivået fra en periode til neste, eller om det forble statisk.