Qu'est-ce que le commerce équitable?
Le commerce équitable est une forme de commerce de biens et de services qui vise à être durable, productif pour les personnes à tous les niveaux de la chaîne d'approvisionnement et bénéfique pour les travailleurs, les communautés et l'environnement. Les partisans estiment que les systèmes commerciaux traditionnels sont souvent injustes envers les producteurs situés aux niveaux les plus bas de la chaîne d'approvisionnement, tels que les personnes qui cultivent le café. Les opposants suggèrent que la poussée en faveur de ce type de commerce instaure des prix artificiellement élevés et entrave le libre marché.
Le mouvement vise principalement à aider les producteurs des pays en développement. Les agriculteurs et les artisans des pays en développement ont toujours été soumis à l'exploitation, recevant une fraction de la valeur des produits qu'ils vendent et parfois confrontés à des problèmes environnementaux et économiques résultant de pratiques commerciales axées sur la création de profits dans les pays développés. . Par exemple, une entreprise s'installerait en Amérique du Sud pour cultiver la banane, en versant à ses travailleurs des taux très bas pour des fruits vendus à des prix élevés sur les marchés européens.
Plusieurs caractéristiques caractérisent les produits du commerce équitable. La sécurité et le bien-être des travailleurs constituent un problème primordial, les fabricants promettant des salaires équitables, des conditions de travail sûres et l’absence de travail des enfants. De plus, les biens ne doivent généralement pas nuire à l'environnement, doivent être produits de manière durable et respectueuse de l'environnement, et doivent contribuer aux communautés locales. Par exemple, une coopérative de femmes en Inde pourrait fabriquer des sacs à main à partir de vieux saris, ce qui serait bénéfique pour les femmes, en favorisant le recyclage et en apportant des revenus à leur communauté.
L'éducation des consommateurs est également un élément important, car les consommateurs ne rechercheront généralement pas ces produits sans incitation à le faire. De nombreuses entreprises insistent beaucoup sur l'humanisation de leur main-d'œuvre, la présentation des consommateurs aux personnes qui fabriquent réellement les produits qu'ils achètent et la démonstration aux consommateurs de leurs avantages. Les avantages sont censés compenser le prix plus élevé des produits.
Il existe deux types de commerce équitable: la chaîne d’approvisionnement intégrée et la certification de produits. Dans le cas d'une chaîne d'approvisionnement intégrée, chaque producteur de la chaîne d'approvisionnement soutient le commerce équitable en promouvant des pratiques bénéfiques à chaque étape du processus, de la production du produit à la vente finale. Dans le cas de la certification de produit, une entreprise signe un accord avec un producteur et reçoit la certification de produit d'un organisme tiers en échange. La certification du commerce équitable implique un partenariat entre les personnes qui veulent vendre quelque chose, mais qui n'ont pas accès à la chaîne d'approvisionnement pour le faire, et les personnes qui veulent vendre des produits qui sont en demande.
Le succès et la demande de biens équitables illustrent les nombreuses façons dont le marché libre peut fonctionner. Bien que l'achat de tels produits ait tendance à coûter plus cher, certains consommateurs ont le sentiment que les prix cachés des produits faisant l'objet d'échanges traditionnels sont trop élevés et recherchent activement des produits fabriqués et vendus dans le respect du commerce équitable.