Qu'est-ce que le jardinage hydroponique?
Le jardinage hydroponique est une alternative au processus plus traditionnel de culture de plantes dans le sol. Utilisant des systèmes qui cultivent les plantes en utilisant de l’eau infusée d’éléments nutritifs, on dit que cette forme de jardinage accélère considérablement la production de produits, en permettant aux fruits et aux légumes de mûrir rapidement, mais aussi en raison du rendement accru par plante. Bien que le concept ait suscité un certain degré de suspicion au cours des années passées, l'agriculture hydroponique est aujourd'hui bien respectée.
Le génie de la culture hydroponique est la capacité de nourrir directement le système racinaire rapidement et souvent de manière plus complète qu’il n’est possible avec le terrassement. L'eau traversant divers types de systèmes hydroponiques est imprégnée du bon équilibre d'éléments nutritifs pour stimuler une croissance rapide. Dans le même temps, la possibilité d'être exposé à plus d'oxygène aide le système racinaire à absorber ces nutriments plus efficacement. Cela aide les plantes à mûrir rapidement et à porter leurs fruits plus rapidement que les méthodes traditionnelles.
En plus de produire des fruits et des légumes à un rythme accéléré, le jardinage hydroponique est également respectueux de l'environnement. L'eau utilisée pour alimenter les systèmes racinaires en nutriments peut être recyclée en permanence. Cela signifie qu'il est possible d'utiliser considérablement moins d'eau pour maintenir un jardin hydroponique. En l'absence de sol, l'érosion n'est pas un sujet de préoccupation. Le rendement est également relativement exempt de pesticides et d’autres produits chimiques, car ils ne sont pas nécessaires pour lutter contre les parasites ou protéger les plantes d’animaux qui pourraient normalement endommager un jardin en terre.
Il existe plusieurs modèles ou systèmes différents utilisés avec le jardinage hydroponique. Le système de mèche est simple et relativement facile à installer. Les nutriments sont transférés d'un réservoir d'eau à l'aide d'un simple candlewick qui entre en contact avec le système racinaire de chaque plante. Bien qu’il ne s’agisse pas du procédé le plus efficace, cette approche est souvent une bonne option pour un jardin potager dans lequel on souhaite produire quelques tomates hydroponiques et des fruits et légumes similaires. Cependant, cette méthode est rarement utilisée, voire jamais, pour les grandes exploitations.
La technique du film nutritif, ou NFT, utilise une pompe pour déplacer l’eau riche en nutriments dans des tubes où résident les systèmes racinaires. Le goutte-à-goutte nutritif lent peut nourrir efficacement les racines 24 heures sur 24 tout en leur permettant de recevoir une quantité équitable d'oxygène. Il n'y a pas de milieu de culture présent pour aider à retenir l'humidité près des racines, il est donc nécessaire de maintenir un flux d'eau constant; même de courtes interruptions peuvent permettre aux racines de se dessécher et de se faner.
Un système goutte à goutte en continu est une autre option pour le jardinage hydroponique. Comme le système NFT, un goutte-à-goutte continu nourrit les racines toute la journée. Ce qui est différent avec ce système est qu’il est possible d’ajuster la quantité d’eau reçue par chaque usine du réseau. Des bacs d'égouttement sous les plantes peuvent capter l'eau et la faire circuler dans le système pour recueillir plus d'éléments nutritifs et être réutilisée pour nourrir les racines.
Celles-ci et d’autres options de jardinage hydroponique permettent de faire pousser des légumes et d’autres plantes à un rythme rapide sans qu’il soit nécessaire de disposer d’une grande partie du terrain pour la plantation. La culture hydroponique peut être utilisée dans des jardins à plusieurs étages et installée dans à peu près n'importe quel environnement. En tant que moyen de produire de la nourriture pour une planète de plus en plus peuplée, le jardinage hydroponique est très prometteur pour l’avenir.