Qu'est-ce que le PIB potentiel?

Le produit intérieur brut potentiel, ou PIB potentiel, est une mesure de ce que serait le produit intérieur brut d'un pays s'il fonctionnait au plein emploi et utilisait toutes ses ressources. Ce montant est généralement supérieur au produit intérieur brut (PIB) réel d’un pays. En conséquence, la séparation entre le PIB potentiel d'un pays et son PIB réel est appelée écart de production. L’écart de production est dû au fait que la plupart des économies souffrent de certaines inefficiences, telles que l’inflation, le chômage et les réglementations gouvernementales, qui entravent les niveaux de production.

Le produit intérieur brut est l’un des principaux facteurs économiques permettant de mesurer la force économique. Le PIB totalise la valeur de tous les biens produits dans un pays donné sur une période donnée. Les économistes observent l’augmentation et la diminution du PIB dans un pays donné et vérifient également sa comparaison avec les niveaux de PIB atteints par d’autres pays. Il est important de comprendre où les niveaux de production d'un pays sont insuffisants par rapport à ceux où ils pourraient se situer, où le PIB potentiel entre en jeu.

Fondamentalement, le PIB potentiel correspond à ce que serait le produit intérieur brut si toutes les facettes disparates de l’économie fonctionnaient à plein régime pendant la période étudiée. Cela signifierait que la population active totale d'un pays travaillait à sa capacité maximale. Cela signifierait également que les ressources sont extraites et converties en produits sans aucune sorte de gaspillage supplémentaire dans le processus.

Bien entendu, le PIB potentiel n’est qu’un idéal auquel les pays peuvent s’efforcer, mais qu’ils ne parviennent généralement jamais. En effet, il est peu probable que les circonstances nécessaires qui poussent un pays à atteindre ces niveaux existent en même temps. Le chômage est l'une des principales causes de l'échec des pays à atteindre les niveaux de production potentiels. En outre, l'inefficacité générale, qu'elle soit due à l'intervention du gouvernement ou à une simple incompétence commerciale, peut également peser sur le produit intérieur brut.

Comme il est rare qu'un pays puisse atteindre son PIB potentiel, les économistes étudient souvent le décalage entre ce qu'un pays peut produire et ce qu'il produit réellement. C'est ce qu'on appelle l'écart de production. Lorsque l'écart se creuse, cela signifie que le pays n'utilise pas tous les outils dont il dispose. En conséquence, les dirigeants économiques tentent de trouver des moyens de réduire cet écart afin que la production puisse ressembler davantage aux niveaux potentiels.