Qu'est-ce que la Communauté économique européenne?
La Communauté économique européenne est le nom d'un traité conclu entre l'Italie, la France et l'Allemagne à Rome en 1957. La Belgique, le Luxembourg et les Pays-Bas, qui étaient à l'époque connus sous le nom de pays du Benelux, figuraient également dans le traité. Le traité de la Communauté économique européenne visait à rassembler les pays membres pour renforcer leurs pouvoirs militaire et économique. Les pays membres ont mis en place une assemblée parlementaire pour gérer le traité. La Communauté économique européenne a fini par devenir l’Union européenne (UE).
L'un des principaux objectifs de la Communauté économique européenne était d'établir des relations commerciales entre les pays membres. On croyait que le traité conduirait à un commerce équitable et apporterait la prospérité aux régions sous-développées. Les pays membres ont convenu d'adopter des politiques commerciales limitant les échanges commerciaux aux pays extérieurs à leur union. Ils espéraient ainsi pouvoir exercer un certain contrôle sur les prix et la création d'emplois. Le développement économique que les pays membres espéraient réaliser reposait sur ce que l’on appellera désormais les "quatre libertés", qui assureraient la libre circulation des personnes, des biens, de l’argent et des services entre les pays membres.
Un autre objectif majeur de la Communauté économique européenne était lié au développement de l’énergie atomique. Pendant ce temps, de nombreux pays essayaient de développer l’énergie atomique à des fins domestiques et militaires. Ensemble, ils forment la Communauté européenne de l'énergie atomique, qui s'appellera plus tard Euratom. Contrairement à beaucoup d'autres programmes nucléaires, Euratom avait pour objectif déclaré de développer l'énergie nucléaire uniquement à des fins domestiques pacifiques. Aucun des six pays membres d'origine n'était assez riche individuellement pour lancer un tel programme, mais en mettant en commun leurs ressources, ils ont pu rejoindre la communauté nucléaire.
Entre 1957 et 2005, la Communauté économique européenne a connu de nombreux changements et ajouté de nombreux nouveaux membres. L'un des événements les plus importants en relation avec le traité a été l'ajout du Danemark, de l'Irlande et du Royaume-Uni. Ces pays ont signé le traité en 1972 et ont été suivis par la Grèce en 1979. En 1994, l’Espagne, le Portugal, la Suède, la Finlande et l’Autriche ont signé le traité, ce qui porte à 15 le nombre total d’États membres. Les pays d'Europe orientale ont également signé le traité, ce qui porte à 27 le nombre total de membres.
Les 27 pays qui ont formé la Communauté économique européenne ont pris le nom d’UE. L'UE est considérée comme l'un des syndicats les plus puissants du monde. Ils partagent un marché commun et sont considérés comme de puissants alliés militaires. Les politiques commerciales de l'Union européenne sont considérées comme l'une des politiques commerciales les plus réussies jamais créées.