Comment puis-je devenir une éducatrice en lactation?
Pour devenir une éducatrice en allaitement embauchée dans un établissement de santé ou un hôpital, une personne doit avoir une expérience et une formation préalables dans les soins du nourrisson et la grossesse. Un poste de direction dans la section locale de la Ligue de La Leche, par exemple, pourrait être considéré comme un moyen valable d’acquérir de l’expérience dans ce domaine. Une certification professionnelle n'est pas nécessaire pour devenir éducatrice en lactation, bien qu'une certification d'éducatrice certifiée en lactation (CLE) soit disponible dans certaines régions. Une personne qui choisit de devenir éducatrice en lactation et qui souhaite ensuite poursuivre sa formation peut participer à un programme lui permettant d'obtenir une certification internationale en tant que consultante en lactation.
Toute personne qui suit une voie pour devenir une éducatrice en allaitement devrait avoir un intérêt marqué à enseigner aux autres comment allaiter. Cela pourrait inclure l'instruction aux agents de santé de soutenir les mères de nouveau-nés qui souhaitent allaiter, ainsi que d'indiquer aux futurs parents ce à quoi on peut s'attendre lorsqu'ils allaitent. Si vous devenez une éducatrice en allaitement, vous pourriez également travailler individuellement avec une nouvelle mère qui a des difficultés à allaiter. Une étape de ce parcours professionnel peut impliquer la certification CLE, qui peut inclure une formation en personne pouvant aller jusqu’à 20 heures en plus d’autres éléments, tels que des heures enregistrées d’observation lors des consultations d’allaitement ou des cours dispensés dans des cours d’allaitement. De nombreux programmes CLE sont proposés à temps partiel ou à distance pour ceux qui doivent continuer à travailler tout en poursuivant leurs études.
Certains programmes de lactation professionnels proposent une formation de niveau débutant en tant que spécialiste de la lactation. Cette programmation de niveau débutant s'adresse aux personnes qui travaillent déjà dans le domaine de la santé. Les personnes intéressées peuvent ensuite continuer avec des certifications intermédiaires et avancées en tant qu'éducatrice en lactation et consultante en lactation.
Il est important de faire une distinction professionnelle entre les éducateurs en lactation et les consultants en lactation certifiés. Un éducateur en allaitement n'a pas de certification spécifique et n'est pas supervisé par une autorité internationale en matière de formation à l'allaitement ou de plaidoyer. À l’inverse, une consultante certifiée en lactation a suivi un programme de consultance impliquant un nombre spécifié de crédits de santé et a réussi un examen pour obtenir la certification internationale en tant que consultante en lactation certifiée par le Conseil international. Le Bureau international des examinateurs consultants en lactation est une organisation mondiale qui possède des divisions dans les Amériques, au Moyen-Orient, en Europe, en Australie, en Afrique et dans la région Asie-Pacifique.
Les éducateurs en lactation ou les consultants peuvent travailler dans divers environnements, y compris des hôpitaux, des centres de naissance et d'autres établissements de soins de santé. Certains consultantes en allaitement ou éducatrices agissent en tant que défenseurs de l'allaitement dans des contextes communautaires, tels que des forums publics. À l'occasion, ces professionnels peuvent être impliqués dans la location de tire-lait et d'autres accessoires d'allaitement. Certains éducateurs en allaitement utilisent les différents types de travail à temps partiel comme complément à la prestation de services en tant que doula.
L'éducation à l'allaitement implique souvent d'être une compagne et une aide pour une nouvelle mère alors qu'elle s'habitue au processus d'allaitement. Cela peut inclure un soutien pour les problèmes pouvant survenir lors de l'allaitement d'un nouveau-né, tels que la réticence à se nourrir, la douleur ou la sensibilité des seins et les difficultés de mise au sein. Un consultant ou un éducateur en lactation pourrait fournir des ressources et des conseils dans de telles circonstances.