Que fait un officiel de football?
Un officiel du football est responsable de s’assurer que le jeu est joué loyalement et selon les règles. Il ou elle se rapproche de l'action à chaque jeu pour rechercher les violations des règles et déterminer où la balle doit être placée pour le prochain essai. En outre, une équipe d’arbitres travaillent ensemble pour suivre les matchs, jouer les pendules, marquer les points et informer les équipes et les supporteurs des appels. Quel que soit le niveau de jeu, un officiel de football doit être attentif, objectif et confiant à tout moment pour conserver son autorité et assurer le fair-play.
Dans les matchs de ligue junior et de lycée, une équipe de cinq officiels est généralement sur le terrain. Les jeux universitaires, amateurs et professionnels ont généralement sept officiels. L'équipe est dirigée par l'arbitre, qui a le dernier mot sur toutes les décisions. L'arbitre reste au milieu du terrain, juste derrière la défense, et les juges à l'arrière, sur le côté et sur le terrain sont placés plus profondément dans le champ arrière défensif. Le juge de ligne et le juge de ligne se tiennent face à face le long de la ligne de mêlée pour placer la balle après les matchs, mesurer les premiers essais, appeler les offensifs et maintenir les pénalités.
L’objectivité est l’une des qualités les plus importantes à posséder pour un officiel de football. Favoriser un camp ou un joueur n’est pas seulement injuste envers l’autre équipe, mais aussi irrespectueux envers les supporters et le sport. La plupart des fonctionnaires prennent leur travail très au sérieux et peuvent donc rester complètement impartiaux. Même dans ce cas, il est courant que les ligues n'autorisent pas les arbitres à organiser des matches dans leur ville ou leur pays d'origine afin d'éliminer les chances de jouer en favoris. Les officiels des ligues collégiales, amateurs adultes et professionnels se déplacent souvent dans de vastes régions au cours de la saison de football.
Il se passe tellement de choses pendant un match de football qu’un arbitre peut rater une infraction ou faire un mauvais appel. À l'exception des défis de rejeu instantané dans certaines ligues professionnelles, il n'y a vraiment rien que les joueurs, les entraîneurs ou les fans puissent faire pour annuler une décision prise une fois qu'elle a été prise. Un bon officiel de football doit être capable d’accepter critiques et quolibets et de rester calme tout au long du match.
La plupart des officiels de football commencent leur carrière en tant qu'arbitres de jeunes ou d'arbitres. Il existe de nombreuses organisations communautaires et régionales qui peuvent aider un nouveau responsable à tout comprendre des responsabilités du poste et à trouver des opportunités dans son domaine. Afin de passer au niveau collégial ou professionnel, un officiel de football doit généralement acquérir plusieurs années d'expérience et se bâtir une bonne réputation. Certains systèmes collégiaux nationaux et organisations privées proposent des licences aux officiels ayant suivi des stages de formation agréés.