Vad gör en fotbollstjänsteman?
En fotbollsansvarig är ansvarig för att se till att spelet spelas rättvist och enligt reglerna. Han eller hon kommer nära handlingen på varje spel för att leta efter brott mot regler och avgöra var bollen ska placeras för nästa nere. Dessutom arbetar ett team av domare tillsammans för att spåra spel och spela klockor, hålla poäng och informera lag och fans om samtal. Oavsett spelnivå måste en fotbollstjänsteman alltid vara uppmärksam, objektiv och säker på att upprätthålla myndighet och säkerställa rättvis spel.
I juniorliga och gymnasiespel är ett team med fem tjänstemän vanligtvis på planen. College, amatör och professionella spel har vanligtvis sju tjänstemän. Laget leds av domaren, som har det sista ordet över alla beslut. Domaren stannar mitt i fältet precis bakom försvaret, och rygg-, sido- och fältdomarna ligger djupare i det defensiva bakfältet. Linjedomaren och huvudlinjeman står mittemot varandra längs gränserna för att placera bollen efter spel, mäta första nedgångar och ringa offsides och hålla straff.
Objektivitet är en av de viktigaste egenskaperna för en fotbollsmedlem att ha. Att föredra en sida eller spelare är inte bara orättvist mot det andra laget, utan det är också respektlöst för fansen och mot sporten. De flesta tjänstemän tar sina jobb mycket på allvar, så de kan förbli helt opartiska. Trots det är det vanligt att ligor inte tillåter domare att ringa spel i sina hemstäder eller stater för att eliminera chansen att spela favoriter. Tjänstemän i kollegier, vuxna amatörer och professionella ligor reser ofta över stora regioner under fotbollssäsongen.
Det pågår så mycket action under en fotbollsmatch att det är möjligt för en domare att missa en överträdelse eller ringa dåligt. Med undantag för omedelbara replayutmaningar i vissa professionella ligor finns det egentligen ingenting som spelare, tränare eller fans kan göra för att välta ett beslut när det har fattats. En bra fotbollstjänsteman måste kunna ta kritik och ta sig fram och behålla sin behag under hela spelet.
De flesta fotbollstjänstemän börjar sina karriärer som ungdomsliga eller gymnasiedömare. Det finns många samhällsorganisationer och regionala organisationer som kan hjälpa en ny tjänsteman att lära sig allt om jobbets ansvar och hitta möjligheter i hans eller hennes område. För att gå till kollegialt eller professionellt spelnivå måste en fotbollstjänsteman generellt få flera års erfarenhet och bygga ett gott rykte. Vissa nationella högskolasystem och privata organisationer erbjuder licens för tjänstemän som slutför ackrediterade träningsläger.