Que fait un technologue médical nucléaire?
Les technologistes médicaux nucléaires sont des professionnels qui donnent des médicaments radioactifs aux patients pour aider les médecins à déterminer la nature de leur maladie. Contrairement aux techniciens, qui n'ont généralement obtenu qu'un certificat d'un an ou un diplôme d'associé de deux ans au premier cycle, les technologues ont suivi un programme de baccalauréat de quatre ans dans ce domaine. Certains programmes de certificat d'un an sont en fait conçus pour les professionnels de la santé qui possèdent déjà leur diplôme de quatre ans. Une personne qui travaille comme technologiste médical nucléaire donne des médicaments spéciaux aux patients et utilise des caméras pour identifier les problèmes de santé. Il doit également avoir de solides compétences orales et écrites, en plus de maintenir à jour ses connaissances du domaine.
Un technologiste médical nucléaire est d’abord chargé de donner des radiopharmaceutiques à des personnes. Ce sont des médicaments dotés d'atomes radioactifs, qui sont des unités de base de la matière qui émettent des particules énergétiques. Ce type de professionnel doit prendre des précautions particulières pour ne pas exposer les patients ou leurs collègues à des niveaux de radiation élevés, susceptibles de causer des problèmes de santé tels que le cancer. Il doit également savoir comment bien situer les patients avant de leur administrer des médicaments de l'industrie, par voie orale ou par injection.
La capacité d'utiliser la technologie est indispensable dans ce domaine de carrière. Toute personne souhaitant devenir technologiste médical en nucléaire doit pouvoir utiliser une caméra qui révèle l’activité d’un produit radiopharmaceutique dans le corps d’une personne, puis générer des films ou des images informatiques que les médecins étudient pour déterminer la présence de maladies. Si le professionnel de la santé choisit de se spécialiser dans un domaine de cette industrie appelé tomographie par émission de positrons (TEP), il doit également comprendre comment utiliser des dispositifs spéciaux produisant des images tridimensionnelles du corps d'une personne.
L’acquisition de compétences de communication verbale et écrite constitue un autre devoir précieux dans ce domaine. Une personne qui travaille dans ce domaine doit pouvoir s'exprimer correctement, car elle doit souvent expliquer les détails des procédures à venir aux patients qui travaillent en tant que technologiste médical en nucléaire. Il ou elle tient également des dossiers médicaux de la quantité de radiation donnée aux patients.
Suivre des cours de formation continue est également important pour le succès d'une personne dans ce domaine. Ces types de cours sont disponibles dans les conférences de l'industrie ou les collèges et universités et permettent à un professionnel du secteur de rester au courant des derniers développements en matière de procédures médicales. Gagner des crédits d'éducation permet à un technologiste médical nucléaire de conserver son permis, qui est nécessaire pour exercer dans certaines régions. La certification volontaire est également disponible et, à l'instar d'une licence, elle est obtenue en réussissant un examen approfondi.