Que fait un scientifique nucléaire?
Les scientifiques du nucléaire travaillent dans des contextes académiques, industriels et médicaux pour mener des recherches sur les plus petites particules fondamentales trouvées à l'intérieur et autour des noyaux atomiques. De nombreux scientifiques se spécialisent en physique théorique et effectuent des calculs détaillés pour mieux comprendre la fonction des particules et prévoir leur comportement dans des situations hypothétiques. Un scientifique nucléaire peut également travailler dans la recherche appliquée, mener des expériences et aider au développement de nouvelles technologies basées sur les principes de la physique et de la chimie nucléaires. Avec une éducation et une formation appropriées, les scientifiques nucléaires peuvent obtenir des emplois dans des universités, des laboratoires, des centrales électriques ou des hôpitaux, entre autres.
Un scientifique nucléaire mène des expériences, fait des observations et élabore des formules mathématiques pour contribuer à la connaissance collective de la physique des particules et de la chimie nucléaire. Les professionnels se spécialisent souvent dans un certain domaine d'étude, tel que la radioactivité, la décroissance, la fusion ou les interactions atomiques. En utilisant des méthodes scientifiques établies, les chimistes et les physiciens nucléaires conçoivent des expériences contrôlées extrêmement détaillées. Selon la nature de la recherche, un scientifique peut travailler dans un petit laboratoire privé ou dans une installation contenant un accélérateur de particules d'une longueur de plusieurs kilomètres. Quel que soit le contexte, il est essentiel qu'un scientifique du nucléaire soit organisé, objectif et complet dans ses recherches pour garantir des résultats significatifs.
De nombreux scientifiques du nucléaire mettent leurs connaissances et leur expérience de recherche au service du développement de nouvelles technologies en médecine et dans l’industrie. Un scientifique spécialisé en médecine nucléaire étudie les rôles potentiels de différents radio-isotopes dans les médicaments, la technologie d'imagerie diagnostique et les techniques de traitement pratiques. Les scientifiques peuvent également aider à développer de nouveaux plastiques, alliages métalliques ou matériaux d'emballage dans une usine de fabrication en manipulant des composés ioniques et moléculaires.
Un grand nombre de physiciens théoriciens et expérimentaux travaillent comme professeurs d'université, à temps plein ou à temps partiel, pour aider à préparer la prochaine génération de physiciens et de chimistes à leur carrière. Travailler dans un collège offre également à un scientifique nucléaire une source de financement pour ses recherches et un accès à d'excellentes installations et à une technologie de pointe. De plus, il a le net avantage de travailler avec des professeurs hautement qualifiés dans d'autres disciplines scientifiques.
Une personne qui souhaite devenir scientifique nucléaire doit généralement obtenir un diplôme supérieur en la matière auprès d'un collège accrédité. Les scientifiques qui souhaitent occuper des postes de recherche et développement peuvent être en mesure de trouver un emploi avec une maîtrise, bien que ceux qui envisagent de concevoir et de mener des projets de recherche indépendants doivent généralement être titulaires d'un doctorat. En outre, de nombreux scientifiques de laboratoire clinique pleins d'espoir choisissent de fréquenter une école de médecine pour obtenir des diplômes officiels de docteur en médecine.
Les nouveaux scientifiques, quel que soit leur milieu, commencent généralement leur carrière en tant qu'assistants ou associés. Ils s’appuient sur l’expérience acquise lors de cours de laboratoire à l’université pour développer des techniques de recherche expertes. Avec l'expérience, un scientifique nucléaire acquiert généralement plus de responsabilités et a la possibilité de concevoir ses propres études.