Que fait un ingénieur de réservoir?
Un ingénieur de réservoir effectue des recherches, inspecte et évalue les réserves de pétrole et de gaz souterraines afin de déterminer le moyen le plus efficace d’extraire les ressources. Il ou elle travaille généralement sur place dans un puits établi ou dans un nouveau projet de forage, analysant des schémas et composant des données scientifiques. Les informations recueillies servent à mettre au point des méthodes de collecte moins coûteuses et plus fructueuses. La plupart des ingénieurs de réservoir travaillent pour de grandes sociétés pétrolières, bien que certains soient des entrepreneurs indépendants ou des employés de comités de recherche ou de surveillance gouvernementaux.
Les tâches quotidiennes d'un ingénieur de réservoir peuvent varier en fonction du projet. Si une entreprise envisage de démarrer un nouveau puits, l'ingénieur peut d'abord consulter des géomètres experts et des géologues du secteur pétrolier pour s'assurer que la réserve potentielle peut fournir suffisamment de pétrole ou de gaz pour que le travail en vaille la peine. Il examine ensuite différentes méthodes de forage et d’extraction et détermine celle qui sera la plus rentable. Les données et idées résultantes sont généralement présentées aux superviseurs pour approbation.
Une fois le projet en cours, l’ingénieur du réservoir aide à superviser les foreurs, les ouvriers du bâtiment et les scientifiques jusqu’à son achèvement. Le puits fini est surveillé attentivement au cours des premiers jours pour s’assurer que la quantité de pétrole ou de gaz extraite est conforme aux prévisions. En cas de problème, l'ingénieur examine les schémas et commande des réparations ou des modifications de l'équipement. Il vérifie généralement les chiffres de production tout au long de la phase de forage, qui peut durer des mois, voire des années, pour assurer de bons résultats.
Dans la mesure où un ingénieur de réservoir compte parmi les employés les mieux informés des sociétés pétrolières en ce qui concerne les activités quotidiennes et les objectifs de forage, il peut être invité à représenter la société auprès des sociétés partenaires et des autorités gouvernementales. L'ingénieur peut avoir besoin de présenter les résultats dans des documents techniques ou de faire des présentations en personne. De solides compétences en communication écrite et orale sont essentielles pour pouvoir transmettre des informations complexes et très détaillées d'une manière compréhensible pour les non-experts.
La plupart des ingénieurs de réservoir ont au moins un baccalauréat en génie pétrolier, chimique ou mécanique. Selon l'emplacement et l'entreprise, un ingénieur de réservoir éventuel peut avoir besoin de passer des examens de licence et de participer à un programme de stage ou d'assistant junior avant de pouvoir commencer à travailler de manière autonome sur le terrain. Un nouvel ingénieur peut s’attendre à travailler aux côtés d’autres experts et à exécuter des tâches relativement élémentaires jusqu’à ce qu’il ait l’expérience nécessaire pour diriger les opérations. Avec le temps, de nombreux travailleurs accèdent à des postes de supervision au sein de leur entreprise et deviennent responsables de la supervision du travail des autres équipes d’ingénierie des réservoirs.