Que fait un aquaculteur?
L'aquaculture consiste à élever du poisson et d'autres espèces aquatiques dans des environnements contrôlés, par opposition à la pêche commerciale, qui consiste à capturer du poisson et de la vie aquatique dans la nature. Un aquaculteur est une personne qui travaille dans une installation d’aquaculture et qui gère son exploitation. Cette personne est un intervenant dans le domaine plus large de la biologie marine et possède une solide connaissance et une solide formation en matière de vie aquatique, d’écosystèmes marins, de pratiques de pêche et d’agriculture, ainsi que de problèmes environnementaux et bureaucratiques communs concernant l’aquaculture. Un aquaculteur devra avoir au minimum un baccalauréat et très souvent une maîtrise ou un doctorat pour pouvoir travailler sur le terrain.
Sans surprise, un aquaculteur doit vivre ou au moins travailler à proximité d'une source d'eau. Cela peut signifier que des étangs et des lacs d'eau douce sont utilisés pour créer une installation d'aquaculture ou même des océans pour des environnements d'eau salée. Certaines installations sont totalement artificielles et sont enfermées dans une structure spécialement conçue, ce qui signifie qu’elles ne doivent pas nécessairement être situées à proximité d’une source d’eau naturelle. Des entreprises indépendantes peuvent ouvrir de telles installations afin d’élever du poisson en vente sur les marchés, tandis que d’autres installations peuvent mener des recherches sur divers écosystèmes et comportements. Un aquaculteur peut travailler dans n'importe laquelle de ces installations et dans de nombreux autres, en fonction de la carrière et des objectifs de recherche de cette personne.
Une des tâches de l'aquaculteur consiste notamment à surveiller la santé des poissons et à prendre note de la sécurité générale de l'eau. En ce sens, un aquaculteur est un scientifique qui effectue des recherches constantes sur un écosystème particulier, qu’il soit naturel ou artificiel. Dans d'autres contextes, l'aquaculteur est davantage un agriculteur qui élève et récolte le poisson et le prépare pour la vente. Il ou elle peut même interagir avec des clients potentiels, agissant ainsi en tant que vendeur pour la pêche ou tout autre environnement aquacole.
Il est probable que les aquaculteurs auront besoin de savoir utiliser certaines machines lourdes et qu'ils auront peut-être même la responsabilité de les réparer ou de les entretenir. Ce n’est généralement pas une fonction principale du travail, mais comme beaucoup de ces professionnels travaillent dans des environnements qui ne fournissent pas une quantité importante de personnel d’appui, les aquaculteurs doivent être capables de s’adapter et d’être préparés à différents types de travail. Si l’installation d’aquaculture se trouve sur un plan d’eau naturel, les professionnels sur le terrain devront peut-être aussi être en mesure d’exploiter des bateaux de tailles différentes.