Que fait un météorologiste de l'environnement?
Un météorologiste en environnement étudie les régimes météorologiques et l'impact des conditions atmosphériques et des systèmes météorologiques sur les habitats humains et l'environnement dans son ensemble. Les agences gouvernementales et les entreprises de recherche emploient un grand nombre de météorologues spécialistes de l'environnement, dont beaucoup sont préoccupés par l'exploration des preuves du changement climatique. En règle générale, les personnes employées dans ce domaine ont achevé des programmes menant à un diplôme universitaire en météorologie, en sciences de la Terre ou dans des domaines similaires.
Les changements climatiques peuvent entraîner une modification des régimes météorologiques, ce qui peut entraîner des événements tels que des ouragans, des inondations, des sécheresses et des tempêtes de verglas. Un météorologiste de l'environnement est généralement chargé d'examiner les données météorologiques historiques et de rechercher des preuves d'un tel changement. Certains de ces professionnels examinent les diagrammes de température pour voir si les températures moyennes ont augmenté ou baissé avec le temps, tandis que d'autres examinent les données relatives aux précipitations moyennes, au taux d'humidité ou à la vitesse du vent. Dans de nombreux cas, ces études se concentrent sur des décennies ou des siècles, car les tendances générales ne sont pas toujours apparentes sur des périodes plus courtes.
Certaines personnes pensent que certains types d'émissions, telles que celles produites par les aérosols ou les voitures à essence, libèrent dans l'atmosphère des produits chimiques susceptibles de contribuer au changement climatique. Dans de nombreux pays, des agences gouvernementales font appel à des scientifiques pour étudier l'impact de la pollution anthropique; il peut être demandé à un météorologiste spécialiste de l'environnement de suivre les changements climatiques liés à l'industrialisation dans son ensemble ou à l'utilisation de certains produits chimiques dans des zones particulières. Les études réalisées par ces scientifiques sont souvent examinées en parallèle avec les rapports de chimistes et d’autres personnes qui étudient les processus chimiques et l’impact que les substances peuvent avoir sur l’environnement.
Alors que certaines personnes dans ce domaine sont chargées de trouver des liens entre la pollution et le changement climatique, d'autres tentent de réfuter ces notions. Les grandes entreprises énergétiques emploient des météorologues qui sont chargés de déterminer si le changement climatique est dû à des facteurs qui échappent au contrôle de l'homme, tels que les éruptions solaires ou l'activité du point solaire. Ces personnes produisent souvent des rapports qui couvrent l'activité météorologique sur des périodes de milliers d'années pour montrer que les conditions météorologiques extrêmes se sont produites avant l'industrialisation.
Comme la plupart des scientifiques, un météorologiste en environnement se préoccupe principalement de produire et de tester des théories et quelles que soient les causes des fluctuations météorologiques, de nombreuses personnes travaillant dans ce domaine sont responsables de la production de prévisions météorologiques. Ces professionnels passent en revue les données satellitaires et les informations atmosphériques récentes afin de produire des prévisions sur l'activité météorologique à venir. De tels rapports peuvent s'avérer cruciaux dans les zones côtières, car les résidents sont avertis à l'avance des principaux systèmes de tempêtes, tandis que d'autres personnes utilisent ces rapports comme base pour la planification d'activités de plein air.