Que fait un immunohématologue?
Un immunohématologue est un technicien de laboratoire qui effectue des tests liés aux transfusions sanguines pour confirmer que le sang peut être transfusé sans danger à un patient. Ces techniciens connaissent l’interaction entre antigènes et anticorps qui peuvent rendre une transfusion dangereuse. Ils travaillent pour des hôpitaux, des banques de sang, des cliniques et d’autres installations de traitement des transfusions. Les salaires peuvent varier en fonction de la région et du niveau de formation.
Un aspect du travail d'un immunohématologue consiste à tester les dons de sang entrants pour les dactylographier. Cela permet au technicien de trier le sang par type pour faciliter la consultation lorsqu'un médecin contacte la banque de sang pour commander du sang. Un typage détaillé allant au-delà des systèmes de base de groupes sanguins ABO et Rhésus pourrait être nécessaire et disponible dans certaines régions où d’autres systèmes de groupes sanguins pourraient prévaloir dans la population et où le laboratoire souhaite éviter les réactions transfusionnelles potentielles.
En cas d'urgence, lorsque le sang est immédiatement nécessaire pour traiter un patient, l'immunohématologue envoie la meilleure correspondance possible, telle qu'une unité de sang de type O-négatif. Ces unités sont moins susceptibles de provoquer une réaction transfusionnelle chez un patient dont le groupe sanguin est inconnu. Lorsqu'il dispose de plus de temps, l'immunohématologue peut comparer une unité de sang à un échantillon prélevé sur le patient afin de rechercher d'éventuelles réactions d'anticorps susceptibles de poser problème. Lors de la planification d'une intervention chirurgicale, par exemple, la banque de sang prépare du sang dactylographié et apparié qui sera sans danger pour une utilisation en salle d'opération.
Les médecins peuvent consulter un immunohématologue pour discuter d'une procédure de transfusion planifiée et pour obtenir des conseils. Ces techniciens médicaux peuvent également travailler avec des infirmières et d'autres membres du personnel sur des sujets tels que l'élaboration d'un protocole sécurisé pour les transfusions sanguines. Ils peuvent également travailler sur le terrain dans des collectes de sang et des installations de collecte de dons, rencontrer les donneurs pour procéder à des entretiens d'admission et s'assurer qu'ils comprennent les risques et les avantages du don de sang. Certains travaillent également dans le cadre de campagnes de sensibilisation du public pour encourager les membres de la communauté à envisager le don de sang.
Travailler en tant que technicien médical ou technologue peut exiger un diplôme de deux ou quatre ans. Il est également possible d'entrer dans le domaine de l'hématologie en tant que médecin ou titulaire d'un doctorat pour étudier les réactions antigène-anticorps et en savoir plus sur la transfusion sanguine et le don d'organes. Ce travail nécessite davantage de formation, car il implique la recherche, le développement de nouveaux produits et les soins directs aux patients. Un immunohématologue peut choisir de suivre une formation générale, de commencer à travailler puis de retourner aux études pour obtenir un diplôme supérieur si le travail semble intéressant.